Chapitre 1 : D’inquiétantes nouvelles.


Atlantis, galaxie de Pégase, 16 novembre 2008

Richard Woolsey était assis dans son bureau en train de lire les rapports d’exploration de ses équipes. La plupart étaient parfaitement normaux, rencontre avec de nouveaux peuples plus ou moins primitifs (souvent plus que moins d’ailleurs), commerces entre ces peuples et Atlantis et expéditions afin d’étudier les pins de la planète P4X-169 formaient en effet la plupart de sa lecture l’année dernière.
Néanmoins, il y en avait quelques-uns qui contenaient des informations pouvant se révéler utiles dans leur guerre contre les Wraiths. Certains parlaient notamment d’un calme dans les activités de ces dernières. C’était un bonne nouvelle sur le court terme, mais Richard Woolsey étant un homme fort peu optimiste, il préférait ne pas trop se réjouir.

« Activation extérieure non programmée de la porte ! »

La voix de, comment il s’appelait déjà ?, le sortit de ses papiers. Immédiatement, il enfonça la touche lui permettant de communiquer avec la salle de contrôle, salle pourtant à même pas trois mètres de distance.

« Aucun code d’identification ?
- Non monsieur.
- Fermez l’Iris et appelez une équipe dans la salle de la porte.
- C’est déjà fait monsieur. »

Au moins, il connaissait son travail. Richard se leva donc pour aller dans la salle de contrôle. En traversant la petite passerelle qui y menait, il vit qu’une dizaine de soldats avaient prit position tandis que les deux armes lourdes installées étaient désormais pointées vers le bouclier protégeant la porte.

« Alors... Chuck, toujours rien ?
- Non monsieur... et merci.
- Merci ? Mais de quoi ?
- D’avoir retenu mon nom.
- Mais c’est tout nat... » Avant qu’il ait pu finir sa phrase, Chuck lui coupa la parole.
« Nous recevons une transmission vidéo !
- Montrez-la moi. »

L’un des écrans humains changea d’apparence, montrant un visage qu’ils ne connaissaient que trop bien : Todd, leur... allié Wraith. Ce fu à ce moment là que le lieutenant colonel John Sheppard fit son entrée dans la salle. Avant que Woolsey ait pu dire un mot, il prit la parole.

« Tiens donc, Todd. Je ne pensais pas vous revoir un jour.
- Vous ne pensiez pas, ou vous ne vouliez pas ?
- Un peu des deux je suppose. Comment allez-vous ?
- Très bien. L’insecte Iratus m’a en effet sauvé, bien que le traitement se soit révélé des plus... douloureux.
- Qu’est-ce qui vous amène ?
- Je demande l’asile dans votre belle cité contre des informations en ma possession. Je pense que vous les trouverez intéressantes. Cependant John Sheppard, je pense qu’il faut que je m’adresse votre chef pour ma requête, non ? »

Remerciant presque le Wraithde lui redonner la main, Woolsey prit la parole.

« Pourquoi ne nous donneriez-vous pas vos information ? Nous pourrions ensuite parler de votre asile. »

Todd eut un rire très peu humoristique avant de répondre.

« Je préfèrerais que ce soit l’inverse. Voyez-vous, j’ai peur que mes poursuivants ne me retrouvent bientôt. Et vous n’aimeriez pas que je leur donne l’adresse d’Atlantis, n’est-ce pas ?
- Très bien. Mais j’espère que vos informations nous seront utiles.
- Elles sont de première qualité. »

Richard coupa la communication avant de se tourner vers Chuck.

« Ouvrez l’Iris. »

Le technicien s’exécuta, et Todd sortit quelques secondes plus tard de la porte. Dès qu’il fut complètement dans la salle, la porte se referma. Le Wraith balaya ‘un regard la salle d’embarquement avant de s’exclamer joyeusement : « Je vois que l’on m’offre même un comité d’accueil ! Que c’est touchant. »

« Emmenez-le dans sa cellule. Nous allons nous occuper de son cas bientôt. » fut la seule réponse qu’il eut. Cependant, avant de quitter la salle, il vit Woolsey le regarder d’un air passablement agacé.


Cellule d’Atlantis

Todd était installé depuis à peine cinq minutes lorsqu’il reçu la visite de Sheppard et de Woolsey.

« Je commençais à m’ennuyer, car bien que je me sois devenu assez attaché à cette pièce, je préfère la discussion. Qu’est-ce qui me vaut l’honneur de votre visite ?
- Nous voulons discuter avec vous. » répondit Woolsey. « Pour être précis, j’aimerais en savoir plus sur les renseignement que vous nous avez promis.
- Ha. Je me disais bien que ce ne serait pas à propos de la pluie et du beau temps. D’ailleurs, à ce propos, j’aime beaucoup le soleil de cette planète. Il est presque aussi beau que celui d’il y a deux ans, sur la planète Genii.
- Si vous le dites. Au sujet de vos renseignements ?
- Très bien. Vous vous souvenez de la bataille au-dessus d’Asura, celle où j’ai réussit à récupérer un EPPZ ?
- Oui. D’ailleurs, vous l’avez perdu.
- En fait, j’en avais récupéré un peu plus. »

Immédiatement, ses deux interlocuteurs se firent nettement plus attentifs. Les EPPZ étaient si rares que la simple mention d’un seul était un motif suffisant pour déclancher une recherche.

« Combien précisément ?
- Voyons, nous avons envoyé quatre équipes sur quatre salles avec trois EPPZ, cela fait un maximum de douze. »

Cette fois ci, ce fut une expression d’avidité qui se dessina sur les traits des humains. Toutefois, l’avidité était accompagnée d’une inquiétude croissante. Ce fut Sheppard qui reprit la parole.

« Où sont-ils ?
- Je l’ignore. Du moins, je n’ai aucune certitude.
- Comment ça ?
- La dernière fois que j’ai vérifié leurs caches, ils n’étaient plus là.
- Pratiques comme planques.
- Cependant, comme je l’ai dit, je pense savoir où ils sont... et à quoi ils vont servir. »

Cette fois ci, il n’y avait plus d’avidité sur les visages, uniquement de la peur. Une peur justifiée lorsque Todd révéla ses hypothèses.

« vous vous souvenez de mon second ? Celui que vous avez nommé... Kenny je crois ?
- Celui qui n’aimait pas l’idée de ne pas avoir à se nourrir d’humains ?
- Exactement. Je l’ai mit à la tête d’un projet visant à adapter un EPPZ à nos vaisseaux. Ces derniers temps, ses progrès ont été très encourageants. Cependant, avec mon absence pour cause de problèmes de santé, il a décidé qu’il n’avait plus besoin de moi.
- Il a fait un coup d’état ?
- Exactement. En fait, il a tenté de me tuer, mais il a échoué même si au final, il contrôle l'alliance. Et s’il a onze EPPZ en sa possession... imaginez seulement onze vaisseaux ruches équipés d’EPPZ. Imaginez la destruction que cela pourrait causer... Cependant, heureusement pour vous, le seul vaisseau qu’il avait commencé n’est pas encore terminé, si bien qu’en vous dépêchant, vous pourrez peut-être le détruire... »

Chapitre 2 : Consternation

« Les EPPZ ne poussent quand même pas sur les arbres ! » fut la première réaction du Docteur Rodney McKay, chef scientifique d’Atlantis, lorsqu’il entendit la nouvelle que Sheppard et Woolsey lui apportaient.

Toute l’équipe de Sheppard était d’ailleurs réunie, mais seuls trois membres participaient activement à la discussion. Teyla Emagan se contentait d’écouter dans un coin et avait laissé son enfant de moins d’un an seul avec son père. Ronon quand a lui n’aimait pas les discussions techniques et restait donc bien à l’écart.

« En fait, ils poussaient manifestement sur Asura. Vous vous souvenez de ce que les Asurans ont dit : ils fabriquaient eux-mêmes leur EPPZ. Il n’est pas impossible qu’il en ait eut autant. »
« Mais de là à ce qu’il ait pu en récupérer douze au total ? Ca fait beaucoup, vous ne trouvez pas ? Il a du exagérer. »

En effet, douze EPPZ était supérieurs à tout ce que le programme Stargate avait pu trouver en plusieurs années. McKay, qui connaissait parfaitement les implications d’un tel trésor, ne pouvait empêcher de cacher sa nervosité. Il se tourna vers Woolsey quand celui-ci lui posa une question.

« Docteur, quels pourraient être les effets d’un EPPZ sur une ruche ? »
« Vous voyez l’effet d’un seul sur l’Odyssey ? Vous faite le même effet sur une ruche. Plus de puissance de feu, une coque vraisemblablement plus solide, une taille plus importante... »
« Un hyperespace plus rapide ? » demanda Sheppard.
« Sans doute... » Pendant un instant, son visage devint blême. « Ho non. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? » s’inquiéta Teyla. C’était la première fois qu’elle parlait depuis le début de la conversation, mais semblait elle aussi inquiète.
« Il pourrait bien avoir assez d’énergie pour avoir un hyperespace intergalactique. »

Immédiatement il y eut un silence dans la pièce, silence brisé quelques secondes plus tard par Sheppard.

« De toute manière, ils n’ont pax les coordonnées de la Terre, non ? »
« Hé ho ! » commença McKay « Je vous rappelle que Todd a eut le contrôle du Dédale il y a quelques mois de ça ! Et devinez quelles coordonnées il y avait dans les ordinateurs ?»
« Celles de la Terre. » répondit Woolsey.
« Tout a fait. Il a très bien pu les diffuser. Et je vous rappelle que pendant qu’il était là, il a récupéré des informations sur le pont galactique. Qui sait s’il ne les avait pas déjà récupéré ? »
« De plus » renchérit Teyla « Il pourrait bien envoyer ses vaisseaux visiter les autres galaxies et tomber sur des colonies humaines. Il n’y a pas que la terre en jeu, mais beaucoup plus. »
« Je suis d’accord, même en oubliant les autres galaxie, il y a beaucoup de peuples dans celle-ci, certains inconnus des Wraith. Avec des EPPZ, rien ne pourrait leur résister. »

La dernière remarque de Ronon laissa un certain blanc dans la conversation. Sheppard le brisa quelques secondes plus tard.

« Ils pourraient très bien viser Atlantis. »

Il y eut encore un silence de quelques secondes, puis Woolsey reprit la parole.

« Même s’il a exagéré, un seul EPPZ alimentant une ruche est un danger que je ne peux pas tolérer. Et Todd le sait sans doute, donc il n’a aucune raison de mentir sur les autres EPPZ. »
« A moins qu’il espère qu’on les lui donne... » dit Sheppard sans grande conviction.
« Si c’est le cas, il se trompe lourdement. Sheppard, je veux les coordonnées de cette super-ruche en construction, ainsi que ses soupçons quand à l’emplacement des EPPZ. Je vais ordonner à plusieurs équipes d’êtres en stand-by pour une opération de récupération. »
« Ho ho ho ho ! Vous ne pensez pas sérieusement foncer tête baissée ? » demanda Rodney « Ca pourrait très bien être un piège. »
« C’est pour cela que j’enverrais également le Dédale dès que nous aurons nos informations. Il fournira un soutien spatial et aérien si vous en aviez besoin. Et Sheppard » dit Woolsey « évitez de lui mentionner ce dernier point. »
« Oui monsieur. » fut la seule réponse de Sheppard.

Ceci mit fin à la réunion, et chacun quitta la salle.


Salle de détention d’Atlantis

« Ha, John Sheppard. Je suis heureux de voir que vous ne m’avez pas oublié. »

Todd était assis tranquillement dans sa cellule et ne semblait pas du tout être indisposé par sa petite taille. John se rapprocha jusqu’à pouvoir s’appuyer sur les barreau de la cellule.

« Non, je ne vous ait pas oublié. Donc dites-moi, où se trouve ce chantier spatial et les EPPZ dont vous avez parlé. »
« Vous pensez vraiment que je trahirais ma race ? Je vous ai prévenu par..., comment dites-vous déjà ?, amitié, c’est bien cela ? » répondit un Todd souriant d’un sourire sans humour.
« Allons, vous avez été déchu de votre rang. Votre alliance vous tuerait à vue, et aucune autre ruche ne vous acceptera jamais. De tout point de vue, vous êtes un Wraith mort. Vous n’allez pas me faire croire que vous n’allez pas vous venger de votre subordonné ? »

A la grande surprise de Sheppard, Todd éclata d’un rire franc, quelque chose qu’il n’avait jusqu’alors jamais vu.

« John Sheppard, vous savez comment parler aux Wraiths ! Très bien, je vais vous aider. Mais à une seule condition. »
« Dites toujours. »
« Je veux tuer le traître de mes propres mains. Et je veux participer aux opérations, être sur le terrain. »


Bureau de Woolsey

« Il veut quoi ? »

La surprise – et l’incrédulité – de Richard Woolsey étaient évidents. Néanmoins, Sheppard préféra ne pas s’y attarder.

« Il veut participer aux opérations sur le terrain. Soyons honnêtes, il connaît sans doute bien mieux que nous les lieu, et il di avoir toujours quelques subalternes fidèles qui pourraient grandement nous aider. »
« Je n’aime pas l’idée de vous envoyer avec un Wraith sur le terrain. »
« Peut-être, mais c’est la seule option que nous ayons. Selon lui, le vaisseau ruche avance très vite et sera près bientôt. A ce moment là, on pourra dire adieu à nos chances de le détruire dans l’œuf. »
« Très bien. J’autorise la mission. L’équipe du major Lorne vous accompagnera ainsi qu’une trentaine de marines. Briefing dans deux heures. »
« Comprit monsieur. »

Une fois que Sheppard sortit de son bureau, Woolsey appela le docteur McKay.

« Docteur, allez faire libérer Todd – avec des chaînes bien entendu – et travailler avec lui pour savoir quelles capacités cette ruche aurait. Essayez surtout de trouver des points faibles. »
« Très bien monsieur. »
« Au fait, comment avancent vos recherches sur le wormhole drive ? »
« Pas d’un pouce. » La déception était évidente dans la voix de Rodney « Je comprends pourquoi les anciens l’ont abandonné. »
« Vous ne pensez donc pas pouvoir le faire marcher ? »
« Négatif. Je pense qu’il va falloir y renoncer. »
« Dommage. Et concernant les systèmes endormis ? »
« C’est un peu mieux, mais toujours sans résultat concrets. Un certain nombre de fichiers sont complètement verrouillés et je n’arrive pas à comprendre comment. Zelenka travaille néanmoins dessus à plein temps, et je pense donc qu’on devrait arriver à quelque chose d’ici quelque temps. »
« Bien. Rendez-vous dans deux heures pour le briefing de la mission contre la super ruche. Au fait, Todd participera à la mission, donc interdiction de lui parler du Dédale. »

Il y eut un petit silence, puis la voix de Mckay reprit, légèrement tremblotante.

« Très bien monsieur. »


Deux heures plus tard, salle de réunion

La table que Richard Woolsey avait retiré à son arrivé était revenue lorsqu’il s’était senti plus à l’aise à son nouveau poste. Cependant, ce devait être a première fois qu’un Wraith participait à un tel briefing, et sa présence avait le don de rendre tout le monde mal à l’aise et ce, malgré – ou plutôt à cause de – son air jovial. Pour être précis, le chef de marines le fusillait du regard – imité en cela par Ronon – tandis que Lorne et son équipe se contentait de l’ignorer.

« J’ai repéré un moyen sûr de détruire la Ruche. »
« Nous ne pourrions pas simplement expédier une tête nucléaire à travers la porte ? » demanda le chef des marines, qui ne voyait pas tellement l’intérêt d’une mission telle que celle-ci.
« Ce serait en théorie possible, mais vous ne connaissez pas certains détails. » répondit Mckay d’une voix légèrement arrogante « Tout d’abords, les EPPZ sont vraisemblablement à bord de la ruche, une explosion nucléaire aurait donc des effets néfastes sur eux, incluant leur destruction, voir leur détonation. Ensuite, la ruche est posée près d’un village de plusieurs milliers d’habitants. »
« Ils ont bien choisit leur coin. » remarqua Sheppard. « J’imagine qu’on ne peut pas non plus évacuer tout ces gens. »
« Exact. Heureusement, comme je l’ai dit, mon génie et moi-même... » lorsque Todd le regarda dans les yeux, il ajouta précipitamment « Et grâce à Todd ici présent, j’ai trouvé un moyen sûr de rendre cette ruche complètement inutile tout en récupérant tout les EPPZ. »
« Et c’est donc ? »
« Pendant sa phase de surcroissance, la ruche est fragilisée dans les nouvelles zones. En détruisant quelques points clés, nous pourrions donc provoquer un effondrement de la structure. Mais comme je suis sûr que vous vous demandez tous quels points clés, je vais vous les énoncer.
- Tout d’abords, les générateurs. Leur explosion, dans de bonnes conditions, pourrait vaporiser une ruche normale. Celle ci étant plus solide, nous devront donc la fragiliser pour que l‘explosion soit tout juste suffisante compromettre son intégrité structurelle. Mais si nous la fragilisons trop, ce sera le village qui en payera les conséquences. Il faudra doc suivre précisément mes instructions.
- Les autres points clés sont divers endroits de la Ruche originale, comme les propulseurs, l’hyperpropulsion ainsi que les armes. En les détruisant, l’explosion du générateur suffira à ravager tout l’intérieur de la super ruche, mais sans dépasser la coque extérieure. »
« Et les EPPZ dans tout cela ? »
« C’est le point intéressant. Pour cacher leur possession, les Wraiths les ont tous mis dans la salle des générateurs, qui sera donc très bien gardée. L’énergie dégagée par les générateurs Wraith suffirait à priori à cacher leur présence, ce qu’il fait qu’ils n’apparaîtront pas sur nos scanners. »
« C’est tout ? » demanda Woolsey.
« Avec un délai aussi court, oui, c’est tout ce que je peux faire. »
« Très bien. » dit Woolsey « Sheppard et son équipe seront accompagné de huit marines. Ils devront aller récupérer les EPPZ et mettre en place les explosifs pour les générateurs. Le reste se divisera en deux équipes. Lorne et huit marines en formerons une, le reste des marines formerons l’autre. Ces deux équipes devront poser les explosifs pour fragiliser la ruche.
Es-ce que cela vous va Docteur Mckay ? »
« Oui, parfaitement. Nous déclancherons les explosifs juste avant que le dernier ne parte par la porte. Les points fragiles exploseront immédiatement, les générateurs huit secondes plus tard pour permettre la fuite. »
« C’est donc décidé. » trancha Wollsey « Embarquement dans trente minutes. »

Chapitre 3 : Opération...

Salle d’embarquement, vingt minutes plus tard

« Au fait Todd, » appela Sheppard « comment ce fait-il qu’une ville avec autant d’habitant existe dans Pégase ? Je croyais que vous préfériez les petits groupes d’individus ? »
« Lors de notre Sommeil, ce peuple, les Erilliens comme ils s’appellent, a scellé sa porte des étoiles. Ce n’est que récemment que nous avons redécouvert la planète. La quantité importante de nourriture nous a convaincu d’y installer notre centre de recherche pour notre nouvelle ruche. »
« Et la porte, où est-elle maintenant ? »
« La dernière fois que je l’ai vu, elle avait été installé à l’intérieur du vaisseau. »
« Vous auriez pas pu nous le dire plus tôt ? » s’exclama Mckay « Ca veut dire qu’elle sera sans doute protégé. »
« Vous ne m’aviez pas demandé une telle précision. »
« Ne t’inquiète pas Rodney »dit Sheppard « On a juste à expédier des grenade à travers la port et vérifier les dégâts. »
« Et s’il y a un Iris ? »
« On vérifiera s’il y en a un avant. »

Juste à ce moment là, l’équipe de Lorne entra dans la salle, prête à partir.

« Major » interpella Sheppard « Laissez-nous vos grenade et retournez en chercher à l’armurerie. »

Lorne s’exécuta sans un mot. Dix minutes plus tard, toute la force d’intervention était en place. La porte fut alors activée selon les coordonnées données par Todd. Sitôt le passage établit, les atlantes lancèrent un petit émetteur radio à travers ce dernier.

« Nous recevons le signal. L’émetteur est arrivé. » annonça Chuck.

Une fois qu’il eurent la confirmation qu’il n’y avait pas d’Iris, les humains lancèrent plusieurs grenade à travers la porte, attendirent quelques secondes le temps qu’elles détonent puis, pour faire bonne mesure, lancèrent des grenades à saturation de sens. Immédiatement, ils relancèrent un autre émetteur. Enfin, lorsqu’ils reçurent le signal de ce dernier, ils s’élancèrent à travers la porte.

Sitôt qu’elle se fut refermée, Woolsey ordonna au Dédale d’aller sur place.


Erillis, Planète de la super ruche

Tous les membres des commandos traversèrent sans encombre la porte, porte qui se referma dès que le dernier membre fut passé. Des corps de Wraiths jonchaient le sol, attestant de l’efficacité des grenades.

« très bien les gars » commença Sheppard « A priori, l’ennemi ne sait pas qu’on est là, mais ça ne devrait pas tarder. Chacun a reçut ses objectifs, donc on se disperse et on les remplit le plus vite possible. Todd, vous venez avec nous. Vous allez nous guider à la salle des générateurs. »
« Très bien, suivez-moi. » répondit le Wraith.

Les trois équipent se mirent en route vers leurs objectifs respectifs. Dans l’équipe de Sheppard, Todd ouvrait la marche, suivit par Ronon qui avait collé le museau de son arme entre ses omoplates. En effet, il n’avait pas oublié que quelques semaines plus tôt, Todd avait été volontaire pour se sacrifier en emmenant tuant Sheppard et son équipe avec lui. Les marines étaient quand à eux situés en avant et en arrière des trois autres membres de l’équipe de Sheppard qui suivaient Ronon.

Au bout de cinq minutes, ils n’avaient toujours rencontré personne.

« Lorne ici Sheppard. Vous avez vu des Wraiths ? »
« Négatif, et je ne m’en plains pas. »
« Merci. Terminé »

Une fois qu’il eut coupé la conversation, John se tourna vers Todd.

« Vous avez une explication pour ca ? »
« Je ne lui ai donné qu’un faible contingent. »commenta Todd « Comme vous le savez, ma ruche n’a pas de reine, et c’étaient les seuls soldats que je pouvais me permettre de lui donner. Les six que vous avez tués à la salle de la porte ont du être une perte non négligeable. »
« Combien vous lui en avez donné précisément ? »
« Une centaine de soldat ainsi qu’une quinzaine de scientifiques comme lui. »
« Ca fait toujours un trop grand nombre en cas de confrontation directe. » Sur ces mots, il décrocha sa radio « Lorne, ici Sheppard. A priori, nous avons cent soldats et une quinzaine de scientifiques, moins les six soldats que nous avons éliminé à la porte. »
« Comprit. Nous arrivons au premier objectif. Lorne, terminé. »
« La salle des générateurs ne devrait plus être loin. » remarqua Todd « A partir de maintenant, il nous faut être silencieux. »

Sheppard ne répondit pas oralement, mais acquiesça de la tête. Tout le monde, sauf Todd, qui n’en avait pas, leva son arme, prêt à tirer si un ennemi se montrait. Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent à la porte qui menait selon Todd à la salle des machines. Todd l’ouvrit sans un bruit. La première chose qui frappa l’équipe fut l’immensité de la salle. Au centre se trouvait le générateur normal d’une ruche, en bien plus gros, tandis que sur les côtés se trouvaient quatre autres générateurs à peine plus petits. Le bas des générateurs était d’ailleurs protégé par une épaisse couche de coque organique. De plus, malgré les reflets bleutés venant des générateurs, la pièce était plongée dans l’obscurité.

Le groupe commençait à peine à entrer dans la salle quand deux tirs bleutés frappèrent les deux marines de tête. Ceux-ci s’effondrèrent lentement, empêchant pendant un moment ceux qui les suivaient de tirer, tandis que Ronon changeait la direction de son arme pour la pointer vers l’origine des tirs. Ce fut suffisant pour Todd. D’un geste, il désarma saisit la main de Ronon et le tira violemment vers le côté de la salle. Immédiatement, la porte se ferma, séparant ‘équipe des deux marines tombés et de Ronon.

Dans la salle des générateurs s’engagea un court combat entre Todd et Ronon, mais celui-ci fut interrompu lorsque deux autres Wraiths apparurent, tenant des fusils Wraiths pointés sur Ronon. Celui-ci se calma presque immédiatement, préférant être éveillé pour s’évader. A la place, il se contenta de parler.

« C’était prévu dès le début, c’est ça ? »
« Comme je l’ai dit au colonel Sheppard, je ne trahirais pas ma race. Mais oui, tout était monté de toute pièce. »
« Pourquoi nous avoir révélé vos plans ? »
« Mais, pour pouvoir vous appâter bien entendu. Voyez-vous, j’ai une certaine rancœur à votre égard. Surtout vis à vis de Sheppard. »
« Pourquoi ? On vous a aidé en plus d’une occasion. »
« Peut-être, mais quand j’ai demandé votre aide pour sauver mon équipage, il m’a trahis. Je ne l’ai su que plus tard, mais il avait en fait tué tout mon équipage. Je compte bien faire de même, même si je dois me contenter de vous. » Puis, s’adressant aux autres Wraiths, il ajouta. « Attachez-le et qu’il soit surveillé en permanence. Il ne doit pas s’échapper. »
« Et pour le reste ? » demanda l’un de ses subordonnés.
« Sheppard et son équipe ainsi que celui nommé Lorne doivent pouvoir s’échapper. Les autres n’ont aucune importance. »

Les deux Wraiths attachèrent Ronon et s’en allaèrent, tandis que Todd se dirigea vers le centre de contrôle du vaisseau. Il avait quelques choses à vérifier avant de passer à la suite.


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Sitôt que la porte s’était refermée, l’équipe de Sheppard fut assaillie par des fantômes Wraiths. Ces apparitions immatérielles n’avaient que peu d’effet sur Sheppard et Teyla et à peine plus sur Rodney, cependant, les marines n’avaient jamais été confronté à ces hallucinations ne cessaient de tirer dans le vide, gaspillant ainsi de précieuses munitions.

« Cessez le feu ! » cria Sheppard pour couvrir le bruit des détonations « Ca n’est pas dangereux, c’est juste pour vous faire perdre des munitions. »

Immédiatement, les marines cessèrent de tirer et rechargèrent leurs armes tandis que Sheppard décrochait la radio.

« Lorne ! Ici Sheppard, nous sommes tombés dans un piège et ils ont capturé Ronon et deux marines. »
« Nous sommes sous le feu ennemis ! » lui répondit la voix pressante de Lorne au milieu des bruits d’armes à énergie et d’armes automatiques « Un marine est tombé et un autre a été paralysé en tendant de le secourir ! Nous n’avons même pas pu nous approcher de la première salle ! »
« Nous non plus. A priori, Todd nous a trahit. Essayez de revenir à la salle de la porte pour que nous puissions repartir sur Atlantis. »
« Impossible ! Ils nous on coupé la route ! Nous venons de perdre un autre marine ! » il s’arrêta de parler alors qu’il tirait une rafale, puis reprit « A priori, nous nous dirigeons vers le hangar à chasseur ! »
« Très bien, nous vous rejoignons. »

L’équipe de Sheppard s’engagea donc dans les sombres couloirs du vaisseau en tachant de ne pas s’apitoyer sur le sort de Ronon et des deux marines.

Chapitre 4 : ...Et débandade

Système d’Erillis, BC-304 Dédale

Le vaisseau sortit d’hyperespace à quelques minutes de sa destination.

« Marks, faites moi un rapport de la situation. » Ordonna le colonel Caldwell
« Rien dans l’espace, et... Je détecte une importante structure au sol. Ca fait dans les douze kilomètres de diamètre.
- Vous avez une idée de ce que c’est ?
- On dirait que c’est Wraith.
- Ce doit être la fameuse super ruche. Préparez un tir nucléaire sur la cible. Et contactez Sheppard.
- Comprit. Liaison établie. »

« Sheppard ? Içi...

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« Içi Caldwell. Comment est la situation en bas ? »

Shappard décrocha sa radio, puis répondit sans cesser de marcher.

« Pas bien du tout. Todd nous a trahis et a capturé Ronon ainsi que deux marines. Lorne a perdu trois des siens et il nous est impossible de fuir par la porte.
- Et l’équipe des marines ?
- Ils ne répondent pas.
- Vous n’avez pas pu récupérer les EPPZ ou mettre les explosifs ?
- Non, nous n’avaons pas pus atteindre nos objectifs...
- Et je doute que les EPPZ soient réels » l’interrompit Mckay.
« Comment ça ?
- Il a dut les mentionner pour nous attirer dans un piège. S’il les avait vraiment et qu’il était notre ennemi, vous pensez vraiment qu’il nous préviendrait de ses forces ?
- On verra ça plus tard. Vers où vous dirigez-vous ?
- Le hangar à chasseur. Nous pourrons peut-être en voler un.
- Marks m’informe qu’il ne trouve aucune ouverture dans le dôme. Ni rien qui ne ressemble à une porte.
- Le dôme ? De quoi parlez vous ? Nous sommes à l’intérieur d‘un vaisseau ruche ! » répondit un Mckay passablement énervé.
« De notre point de vue, votre signal vient de l’intérieur d’un dôme de douze kilomètres de diamètre sans aucun ouverture. D’ailleurs, nous ne voyons pas de ville.
- Mais c’est pas possible ! Vous êtes sûr que nous parlons la même planète ?
- Si ce n’était pas le cas docteur Mckay, nous ne pourrions même pas comm...
- Colonel ! » L’interrompit l’un des marines « Des Wraiths derrière nous ! Et ils sont ré... »

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase qu’un tir bleu le paralysa et le fit tomber au sol. Immédiatement, les terriens ripostèrent.

« Colonel, on a de la compagnie. Je vous rappelle quand je peux. Sheppard, terminé. »

L’équipe de Sheppard se retira progressivement, couvrant ses arrières à l’aide de grenades et de courtes rafales dès qu’un Wraith était visible. Les marines s’étant habitués aux fantômes, ils ne leur tiraient dessus que rarement. Néanmoins, un Marine fut abattu lorsqu’il pensa voir un fantôme alors qu’en que c’était un vrai Wraith. Néanmoins ce dernier fut rapidement abattu, mettant ainsi fin à la poursuite.

« En tou cas, on dirais que Todd nous avait dit la vérité au moins une fois. Il n’y a vraiment pas beaucoup de monde sur ce vaisseau. » remarqua presque joyeusement Rodney

Finalement, au bout d’une dizaine de minute, ils arrivèrent à la salle des Darts. Cependant alors qu’ils allaient entrer, les deux marines ouvrant la marche furent abattus. Immédiatement, le reste de l’équipe se mit à couvert.

« Lorne, vous me recevez ? » demanda Sheppard dans la radio.
« Affirmatif. Nous sommes presque arrivés au hangar.
- Très bien. Vous avez du monde avec vous ?
- Mon équipe et quatre marines. Nous avons du tuer tout nos poursuivants.
- Nous avons un marine de moins que vous. Vous avez encore des grenades ?
- Deux.
- Parfait. Nous avons des Wraiths qui sont à couvert et nous empêchent de rentrer dans le hangar. Vous aurez sans doute la même surprise.
- Comprit, on s’en occupe. Merci de nous avoir prévenu. Lorne, Terminé »

Quelques secondes plus tard, deux explosions retentirent dans le hangar, explosions suivies de plusieurs rafales d’armes humaines. Immédiatement, l’équipe de Sheppard se lança à l’assaut, espérant que les Wraiths soient assez surprit pour ne pas les arrêter. Cela marcha, car les deux soldats Wraiths furent abattus par les marines avant qu’ils aient eut le temps de tirer.

Finalement, les deux équipes furent réunies. Sheppard donna alors ses ordres.

« Allez chercher nos deux marines blessés à l’entrée du hangar et que tout le monde se serrent. Je vais vous récupérer avec un Dart. Des questions ?
- J’en ai une seule » répondit Mckay tandis que les marines allaient ramasser les leurs « Comment tu va faire pour sortir ? Parce que si tu regarde dehors, tu verras qu’on est sous... un dôme.
- Des Wraiths arrivent en grand nombre ! » hurla l’un des marines avant que Sheppard ai pu répondre. « Il ne faut pas traîner !
- On verra plus tard pour la sortie. Faites comme j’ai dit. »

Sans attendre de confirmation, il monta dans le vaisseau le plus proche tandis que tout le monde se mettait en place. Une fois que ce fut fait, il décolla et récolta tout le monde puis sortit de la ruche.


A bord du Dédale

« Dédale ? Içi Sheppard. Je vais avoir besoin de vous sur ce coup.
- Dites-nous colonel Sheppard. » lui répondit Caldwell.
« Le vaisseau ruche est sous le dôme que vous nous avez décrit, et il est posé juste à côté d’une ville avec un grand nombre d’habitant. C’est manifestement leur garde manger. Le problème principal est que je n’ai pas de porte de sortie, j’aurais donc besoin que vous m’en fassiez une. Rapidement de préférence, l’un des marines a rapporté qu’un grand nombre de Wraith nous poursuivaient et je vais pas tarder à avoir une nuée de Dart au derrière si ça continue.
- Comprit, on s’en occupe. Caldwell, Terminé. »

« Marks, préparez un tir de canon Asgard à mi-hauteur de ce dôme.
- Comprit. Premier tir dans... 3, 2, 1. Tir effectué »

Un rayon bleuté partit du vaisseau Terrien et traversa l’atmosphère en laissant derrière lui une traînée rouge. Quelques secondes près son départ, il toucha le dôme... sans aucun dégât apparent.

« Dégâts négligeables. L’atmosphère a amorti notre tir.
- Comprit. Préparez-vous à une descente rapide en atmosphère. Nous allons tirer à bout portant. »

Le Dédale alluma ses moteurs principaux et entama une descente en atmosphère. Avec le bouclier à pleine puissance, le vaisseau pouvait se permettre une descente bien plus rapide qu’un vaisseau terrien, ce qui lui permit d’arriver en à peine deux minutes sur place, où il s’immobilisa alors dans les airs. Deux longues minutes, car le vaisseau reçut juste à ce moment un appel de Sheppard.

« Dédale vous faites quoi ? Ils ont lancé la chasse.
- Tenez bon encore quelques secondes, nous sommes juste en dehors du dôme. Marks, feu à volonté sur un point de votre choix. »

L’artilleur ne se le fit pas répéter deux fois. Les quatre canons du Dédale tirèrent en séquence. Au début il y eut de petites exposions lorsque la coque organique, puis au bout de deux salves, celle-ci céda, libérant un passage. Caldwell ouvrit alors la communication.

« Sheppard, vous avez votre sortie ! Marks, armez les railguns et détruisez tout ce qui suit Sheppard ! »

Quelques secondes plus tard, un Dart isolé traversa la brèche. Après avoir reçu la confirmation de Sheppard, le Dédale ouvrit le feu avec ses batteries de railgun sur l’ouverture tout en commencent l’ascension. Le vaisseau détecta plusieurs chasseurs détruit, mais bientôt, plus rien ne se présenta.

Une fois les deux vaisseaux en orbite, Sheppard fit rentrer son chasseur dans le 304, puis rematérilisa ses passagers. Sur tout ceux qui étaient partit il y a moins de deux heures, seuls s’en étaient sortit huit marines, l’équipe de Lorne ainsi que celle de Sheppard. Sauf Ronon. Néanmoins, aucun n’était mort pour le moment, et ils pouvaient toujours être délivrés...

Tandis qu’il se dirigeait vers la sortie, Sheppard retourna soudainement vers le Dart.


Passerelle du Dédale

« Colonel ! Deux vaisseaux viennent de sortir de l’hyperespace ! Ce sont deux croiseurs Wraith ! »

Alors qu’il se préparait à ordonner de détruire ses deux croiseurs, il reçut un appel du hangar à chasseur bâbord. Il reconnut la voix du chef d’escadrille.

« Colonel ! Sheppard veut retourner sur la planète pour récupérer Ronon.
- Empêchez-le de faire ça !
- J’ai essayé, et les marines essayent aussi, mais il ne veut pas entendre raison.
- Alors fermez les hangars et dites aux marines de le mettre aux arrêts ! Je ne veux pas perdre un homme de plus.
- Comprit commandant. »

« Marks, préparez les canons Asgards et détruisez ces vaisseaux dès que possible !
- Comprit... Je détecte une monté d’énergie venant des croiseurs ! »

Le colonel n’eut pas le temps de lui demander ce qui se passait que la caméra extérieure le lui montra. Chacun des croiseurs tira deux projectiles à une distance dépassant la portée des canons Asgard. Les projectiles étaient des tris Wraith, mais bien plus imposants que les tirs normaux. Au bout de quelques secondes, ils touchèrent un Dédale qui n’avait presque pas bougé.

« Boucliers à 70% ! Monsieur, ce ne sont pas des croiseurs habituels !
- Engagez des manœuvres d’évasion et rapprochez-vous ! Tirez deux missiles nucléaires sur celui de droite ! »

Tandis que le Dédale manœuvrait et tirait ses missiles, Les croiseurs avaient lancé leurs Darts. Ceux-ci se précipitèrent sur les deux projectiles humains et les détruisirent avant qu’ils aient pu s’approcher des croiseurs. Les Dards firent ensuite demi-tour et se placèrent aux côtés de leur vaisseau mère.

Dès qu’il fut à portée, le Dédale tira avec ses armes Asgards, mais contrairement à ce qu’ils avaient envisagés les croiseurs n’en furent pas détruit. Ceux-ci entamèrent à la place des manœuvres d’évasion tout en tirant avec l’arme habituelle des croiseurs. Les dards quand à eux tiraient aussi, mais avec beaucoup moins d’effet.

« Commandant ! Nos boucliers sont à 65% ! Nous ne tiendrons pas longtemps si nous continuons comme ça !
- Dégâts de l’ennemi ?
- Impossibles de dire. Ils n’ont pas l’air de flancher malgré nos tirs.
- D’accord. Préparez un tir nucléaire avec tous nos missiles.
- Je cible les croiseurs ? »

Caldwell prit quelques secondes à répondre, temps pendant lequel le bouclier passa à 55%.

« Négatif. » dit-il enfin « Visez la brèche dans le dôme. » déclara-t-il d’une voix égale.
« Monsieur ? Il y a des hommes à nous en bas. Sans compter les milliers de personnes !
- Faites-le, et entamez une retraite en Subluminique dès que le tir sera effectué. Commencez par une salve de quatre°! »

En effet, tandis qu’ils parlaient, les boucliers étaient passés à 45%.

Le dédale lança donc ses missiles, et les Darts ne firent pas une seule manœuvre pour tentez de les arrêter. A la place...

« Nous recevons plusieurs flux vidéos.
- Passez-les sur l’écran principal. »

Sur l’écran principal s’affichèrent alors plusieurs vidéos des environs de la ruche posée au sol. On pouvait y voir la ville, ainsi que ses habitants. Mais surtout, il y avait une vidéo montrant le hangar de la ruche. Dans ce hangar se trouvaient... Ronon et les marines capturés, tous attachés. Seul Ronon semblait semi-conscient comme en témoignaient ses gestes, mais le silence de la vidéo ne faisait qu’accentuer l’accent dramatique de la situation, car chacun savait ce qui allait se passer.

Puis les missiles qui passèrent juste à l’instant la brèche furent visibles. Tout comme le début des explosions nucléaires furent visibles. Les caméras extérieures durèrent juste assez longtemps pour montrer la destruction de la ville. Quand à la caméra intérieure, elle résista juste assez longtemps pour montrer la boule de feu nucléaire en train de s’étendre et d’entrer dans le Hangar.

Quelques secondes plus tard les caméras du Dédale montrèrent le dôme en train d’exploser.

Chapitre 5 : Interrogations

Atlantis, douze heures plus tard

« Qu’avez-vous donc fait colonel Caldwell après que l’équipe au sol eut été extraite ?
- Il a tué Ronon bien entendu » répondit le Colonel Sheppard. C’étaient les premiers mots qu’il disait depuis qu’il avait apprit les actions du commandant du Dédale. Richard Woolsey réprima une grimace avant d’écouter ce que Caldwell avait à dire.
« J’avais l’intention de demander des renforts pour tenter de sauver nos hommes, mais deux croiseurs Wraiths sont arrivés dès que nous avons rejoint l’orbite.
- Un BC-304 avec les améliorations Asgard est sensé pouvoir se défaire de deux croiseurs Wraiths, non ?
- Des croiseurs tels que nous les connaissons, oui. Ces deux là étaient différents. Ils avaient une portée supérieure à nos armes et une puissance de feu nettement plus importante que la normale. Leur coque a également été capable d’encaisser plusieurs tirs des armes à rayon Asgardes. Nous aurions pu en détruire un, mais pas les deux. J’ai donc prit la décision qui permettait de remplir notre mission : détruire la super-ruche.
- En tuant au passage plusieurs milliers de personnes ? » Interrogea Woolsey.
« Et en tuant Ronon. » Rajouta Sheppard
« Si je ne l’avais pas fait, ils seraient sans doute morts. Ronon, les villageois, les marines. Aucun n’aurait survécu. Et c’est sans parler de tous ceux qui seraient morts à cause de cette super ruche. » Répondit Caldwell. Depuis le début il se montrait inflexible et sûr de lui, cependant au fond de lui, il était sûr que les morts qu’il avait provoqués reviendraient le hanter.
« Et après cela ? » reprit Woolsey.
« Nous avons reçu des vidéos temps réelles de caméras situés à l’intérieur du dôme. Nous avons vu sous tous les angles les explosions nucléaires et… nos victimes. J’imagine que Todd voulait être sûr que nous sachions bien ce que nous avons fait.
- Peut-être. Et concernant les croiseurs ?
- Ils nous ont lâchés sitôt que l’explosion a été visible depuis l’orbite. Nous avons donc pu rentrer sans aucune difficulté.
- Je vois. Merci messieurs. J’attends vos rapports pour connaître les détails. Rentrez dans vos quartiers pour vous reposer. Colonel Caldwell, j’aimerais que vous ne quittiez pas le système. J’aurais sans doute besoin de vous parler plus tard.
- Comprit monsieur. »

Sheppard se leva avec un goût amer dans la bouche. Il avait vu les vidéos dont avait parlé Caldwell. Lorsqu’il était aux arrêts, il avait demandé à être mis au courant de ce qu’il se passait, et outre les caméras du Dédale, il avait eut accès aux transmissions de Todd.

Todd les avait roulé et provoqué la mort de Ronon. Pour ca, il le tuerait, quelqu’en soit le prix. Mais c’était Caldwell qui avait appuyé sur la détente, et pour ca, Sheppard voulait aussi le tuer. Il avait abandonné l’un des siens.

Mais dans le cas de Caldwell, il n’arrivait pas à se résoudre à l’acte. Caldwell était du côté d’Atlantis et pendant plusieurs années, il avait été digne de confiance. Donc non, il ne le tuerait pas. Du moins pas tout de suite.

Quelques heures plus tard

Teyla n’avait cessé de regarder en boucle la dernière vidéo de Ronon. Contrairement à ce qu’elle pensait, sa douleur ne diminuait pas avec le temps et les visionnages. Néanmoins, elle se forçait à les regarder en boucle, car elle était sûre qu’il lui manquait quelque chose, quelque chose qu’elle n’avait pas vu toutes les fois précédentes.

Ce ne fut que lorsqu’elle bâilla qu’elle se rendit compte qu’elle n’avait pas dormit depuis la fin de la mission. De plus, elle avait mal aux yeux à force de regarder l’écran. Elle commença à s’allonger tout en regardant une nouvelle boucle de la vidéo. Ce fut à ce moment là qu’elle trouva ce qu’il lui manquait.

Sur la vidéo, Ronon était à moitié inconscient, mais malgré que sa tête soit baissée, ses yeux regardaient la caméra. De plus, ses lèvres ne bougeaient pas d’une manière anarchique comme elle l’avait au début supposé, mais formaient bien des paroles, mal articulées certes mais néanmoins des paroles.

Oubliant sa fatigue, elle alla voir au laboratoire si Rodney ou Zelenka étaient sur place.


Le lendemain matin

« « C’était un piège, Todd n’a pas d’EPPZ. » C’est ce qu’il dit.
- Il ne dit que ca ? » Demanda Caldwell

« Oui, et il le répète trois fois sur la vidéo.
- Qu’est-ce que ca veut dire ?
- C’est pourtant simple, non ? Todd s’est moqué de nous du début à la fin. Les EPPZ étaient faut et la super-ruche aussi. C’était juste un piège, et il a réussit. »

Woolsey, Caldwell, Lorne, Zelenka ainsi que l’équipe de Sheppard étaient présent dans le laboratoire, et la dernière nouvelle avait été accueillie un silence retentissant que Caldwell brisa bientôt.

« Pourtant ces croiseurs étaient bien réels. Je ne vois pas ce qui aurait pu les rendre aussi puissant à part un EPPZ.
- S’ils avaient eut un EPPZ, ils avaient été beaucoup plus puisant que ca. Ou alors les Wraiths auraient vraiment été mauvais pour les adapter.
- Alors pourquoi étaient-ils aussi puissant ?
- Les Wraiths nous ont bien parlés de systèmes endormis non ? » Intervint Zelenka avant que Rodney ne puisse répondre. « Peut-être que Todd a tout simplement pu les réveiller ?
- Ca pourrait tenir » répondit Rodney. Puis, voyant que personne ne le suivait réellement, il continua. « Je veux dire, Les croiseurs Wraiths, bien plus grand que nos BC-304, étaient jusque là largement inférieur à ces derniers !
- Oui, mais nous disposons d’armes Asgardes.
- C’est là le problème ! La technologie Asgarde actuelle est toujours largement inférieure à la technologie Lantienne de l’époque de la guerre contre les Wraiths ! Et encore, nos 304 sont Asgardisés et non pas complètement Asgards. Alors comment une civilisation de niveau largement inférieur aux Asgards auraient-ils pu combattre une civilisation comme les Lantiens ?
- Ils avaient le nombre de leur côté ? Ils avaient des usines de clonages pour leur fournir des soldats et les Lantiens sortaient décimés de la peste des Ori.
- Les soldats ne servent à rien dans une bataille spatiale, quand au nombre de vaisseau, avec un gouffre technologique aussi important, je vois mal comment ils auraient pu le combler.
- Alors dans ce cas, pourquoi leurs vaisseaux sont-ils aussi faibles aujourd’hui ?
- Je ne sais pas ! Ils n’ont pas volé pendant des millénaires ! Peut-être qu’ils manquaient d’entretien et ont vieillis ? Leurs vaisseaux sont biologique, et tout les organismes finissent par vieillir.
- Alors comment Todd a-t-il réactivé ces anciennes capacités ?
- Ca, je n’ai aucun moyen de le savoir. » Avoua le canadien.


Dans l’après-midi

Les responsables d’Atlantis furent réunis par WOolsey dans la salle de réunion. L’atmosphère était tendue, et ce que leur supérieur allait leur dire n’allait pas contribuer à la détende de cette dernière.

« Je me suis entretenu avec l’I.O.A et le Stargate Command sur terre. Ils ont décidé que la situation était suffisamment grave pour nous envoyer des renforts. Nous allons donc accueillir d’ici une semaine l’Odyssée qui nous amènera l’Appollo et le Sun Tzu, le nouveau vaisseau destiné à la République Populaire de Chine. »

Un murmure à la fois inquiet et soulagé parcouru la salle. Néanmoins Woolsey reprit la parole.

« Ces trois vaisseaux amèneront du matériel lourds et des hommes pour nous aider à faire la guerre aux Wraiths. En attendant, nous avons-nous aussi nos propres ordres de mission.
Nous devons trouver des alliances pour nous aider. Les Travellers sont un bon début, mais je veux que nous allions prendre contact avec tous les peuples dont Elizabeth Weir nous a parlé.
Enfin, nous absolument devons trouver un troisième EPPZ qui nous permettra, avec celui de l’Odyssée, de faire fonctionner Atlantis à pleine puissance. Je sais qu’un groupe du nom de la Communauté des Quinze en possède un, et je le veux, coûte que coûte.
- Monsieur ? A quoi vont nous servir trois EPPZ sur Atlantis alors que nous pourrions les placer à bord de nos vaisseaux ?
- Si jamais nous devions nous avérer incapables de gérer la situation, l’I.O.A veut que nous évacuions Atlantis de Pégase pour la ramener dans la Voix Lactée. »


Quelque part dans la galaxie de Pégase, au même moment

Todd était un Wraith très satisfait. Son plan avait marché avec merveille et ses jeune croiseurs avaient réussit à mettre en déroute le vaisseau terrien plus rapidement que ce qu’il avait envisagé. Ils avaient subits quelques dégâts, mais rien qui ne guérirait pas bientôt. La seule chose qu’il regrettait était qu’il avait fallu sacrifier une Ruche pour arriver à ce résultat. Mais après tout, il savait qu’il devrait y perdre quelque chose.

Maintenant, il fallait juste espérer être prêt avant que les humains ne puissent lancer une contre-attaque effective. Il avait déjà crée plusieurs croiseurs, mais ils ne suffiraient pas pour ce qu’il comptait faire. En revanche, les vaisseaux qu’il avait devant lui allaient grandement l’aider.

Après tout, trois ruches dignes de l’ancien temps n’était pas négligeable, surtout quand elles seraient capables de voler dans un peu plus d'une semaine. Et surtout quand ce n’était qu’un des sites de Todd qui allait les produire.

Chapitre 6 : Actions

Planète Dagan, le lendemain

L’équipe du colonel Sheppard et celle du Major Lorne émergèrent de la porte des étoiles sans que personne ne soit là pour les accueillir, comme la première fois qu’ils étaient venus là, plus de quatre ans plus tôt.

« Major, essayez de trouver Allina. Je ne vois qu’elle pour commencer notre enquête.
- On ne pourrait pas tout simplement demander au Dédale de scanner cette planète et de récupérer l’EPPZ grâce à un téléporteur.
- J’aimerais bien faire ca Rodney, mais le Dédale est demandé ailleurs, surtout si on veut savoir ce que Todd prépare. De plus, ils l’ont peut-être caché sur une autre planète. Fin de la discussion. »

Interloqué par le ton sec de Sheppard, Mckay n’insista pas et se dirigea vers le monastère où travaillait Allina avec le reste de son équipe tandis que Lorne se dirigeait vers le village à côté.

Une fois arrivé au monastère, les atlantes virent que celui-ci était en cours de rénovation. En effet, de nombreuses personnes travaillaient sur des échafaudages tandis que d’autres semblaient se contenter d’observer les travailleurs…. Ainsi que les visiteurs. Sheppard et son équipe commencèrent à s’approcher afin de nouer le contact, mais alors qu’ils étaient à une dizaine de mètre des lieux, les observateurs sortirent des armes à feu et les pointèrent sur les atlantes.

« Hé, doucement ! Nous ne sommes pas venus pour nous battre.
- Nous vous connaissons. La dernière fois que vous êtes venus, c’était pour prendre notre trésor. Notre Potentia.
- Nous avions besoin de l’EPPZ en effet, et nous vous l’avons laissé car nous ne pensions pas ce besoin pressant.
- Vous étiez quatre avant. Qu’est-il arrivé au dénommé Ford ?
- Il nous a quitté peu après notre rencontre.
- Vous ne l’avez pas remplacé depuis ?
- Si, mais il est mort il y a moins d’une semaine.
- Désolé de l’entendre. Mais si vous êtes venus pour le Potentia, notre réponse reste la même. Vous n’êtes pas les vrais habitants de la cité des ancêtres, vous ne le méritez pas.
- Comme je l’ai dit, la dernière fois nous ne pensions pas en avoir besoin si tôt. Je peux parler à Allina ? »

Juste quand il prononçait ses morts, la porte principale du monastère s’ouvrit pour laisser passer la principale intéressée.

« Je suis là John. Pourquoi êtes-vous revenu ? Vous n’avez plus rien à faire ici.
- Comme je l’expliquais avant, nous avons besoin de votre EPPZ pour combattre les Wraiths.
- Il est sur une autre planète, et vous ne l’aurez pas. Maintenant partez.
- Les wraiths produisent de nouveaux vaisseaux. S’ils arrivent à les utiliser tout le temps, ils seront plus dangereux que jamais.
- Cela ne changera pas grand-chose pour nous. S’ils découvrent que nous vous avons aidé, ils nous tueront tous. C’est vous qui les avez réveillés, c’est à vous de subir les conséquences de vos actes, pas à nous.
- Nous n’arriverons pas à vous faire changer d’avis, c’est cela ? Très bien. » Sheppard alluma sa radio tout en se dirigeant vers la porte. « Lorne, on a trouvé ce qu’on cherchait. Ils ne nous aideront pas. On s’en va.
- Très bien » répondit Lorne « On vous rejoint à la porte. Terminé. »


Atlantis, une heure plus tard

« Comment ca, ils n’ont pas voulu vous le donner !? Je me fiche de ce qu’ils veulent Colonel, je vous rappelle que c’est le destin d’Atlantis et de la terre qui est en jeu !
- Le destin de la galaxie de Pégase est aussi en jeu Monsieur Woolsey » Rapella Teyla.
« De ce que j’ai pu voir, les Dagans sont satisfait que les Wraiths les récoltent de temps à autre si ca signifie garder un EPPZ qui leur sert à rien. » répliqua Sheppard avant de répondre au chef d’Atlantis. « Je pense que j’ai un plan pour les convaincre de nous donner l’EPPZ, mais ca ne va pas être joli à voir. Et j’ai besoin du Dédale.
- Vous voulez utilise la force colonel ?
- On peut dire ca.
- Attendez ! » Intervint Teyla. « Vous pensez vraiment attaquer un village ? Car même si vous leur faite seulement peur, ils verront ca comme une agression. Nous ne pourrons plus compter sur le soutien des pégasiens.
- Vous avez une autre solution ?
- Je pense que oui. Todd a besoin d’une reine pour asseoir son autorité, il l’a dit lui-même. R, je suis sa reine. Je pourrais retourner les Wraiths contre lui.
- Et comment vous comptez rendre ca crédible. » Dit Rodney. « Vous voulez dire bonjour depuis le Dédale ? Arriver en Dart à votre du vaisseau de Todd ? Soyez réalistes, le coup de la reine n’a marché la dernière fois que parce que Todd voulait bien nous aider, nous n’avons plus de wraiths susceptible de nous aider !
- De tout manière, ce n’est pas Todd le problème » Ajouta Woolsey « Ce sont ses vaisseaux. Si nous éliminons Todd, un autre wraiths prendra la suite. » Il prit ensuite une inspiration et se tourna vers Sheppard. « Vous avez le dédale, faites comme vous le voulez. »

Planète Dagan, dans la soirée

Sheppard était revenu sur la Dagan, mais cette fois ci, il avait amené des renforts. Vingt marines suivaient son équipe et celle de Lorne. Vingt marines pour prendre d’assaut le monastère, trouver Allina et apprendre la position de l’EPPZ qu’que la communauté des quinze cachait.

Chacun des soldats étaient armés d’armes paralysantes Wraiths afin d’éviter, au moins au début, toutes pertes inutiles. Après tout, il risquait d’y avoir bientôt beaucoup de sang versé…

Les alentours du monastère ne semblaient pas êtres gardés, et les faibles lumières à l’intérieur du bâtiment faisaient plus penser à des veilleuses qu’à autre chose. De plus, à moins que les gardes aient des lunettes capables de voir dans le noir, les atlantes seraient très difficiles à repérer.

Ils réussirent à pénétrer dans le monastère sas faire de bruit et en éliminant les deux gardes surveillant la porte avant qu’ils ne puissent sonner l’alarme. Néanmoins, une fois à l’intérieur, ils ne reconnurent guère les lieux. Quatre ans plus tôt, la porte principale débouchait directement sur une salle, mais maintenant, ils étaient dans une sorte d’antichambre. Sur cet endroit débouchaient également quatre balcons situés à l’étage supérieur.

Réflexion faite, c’était le parfait endroit pour une embuscade... Ce sentiment fut confirmé lorsque près d’une vingtaine de Dagan armés d’armes automatiques apparurent aux-dit balcons, pointant leurs arme en direction de l’équipe. De plus, la salle était équipées de meurtrières donc dépassaient le museau d’autres armes.

« Je me doutais bien que vous reviendriez Sheppard. Je vous conseille de repartir et de ne jamais retenir, ou je vous abattrais.
- Allina. Je ne pensais pas que vous aviez reconvertit ce monastère en forteresse. Je suppose que vous pensez donc avoir l’avantage dans les négociations.
- Les négo… Qui parle de négocier ici ? Vous n’avez pas le choix, repartez, ou je vous ferais tuer.
- Hum… Non. Nous ne repartirons qu’après avoir récupéré l’EPPZ.
- Partez Sheppard, ne me poussez pas à vous tuer.
- Vous croyez que seules nos vies sont en danger ? Et je ne parle par du sort de la galaxie ici. » Sur ces mots, John alluma sa radio, puis se remit à parler. « Colonel, il semble que les Dagans aient du mal à comprendre leurs situation. Pouvez-vous les aider ?
- Certainement. » Répondit la voix du colonel Caldwell. « A quelle distance ?
- Hmm, disons une quinzanie de mètre » Il se tourna ensuite vers Allina sans couper sa radio « Je pense que ce sera explicite. »

En effet, quelques secondes plus tard, tous purent entendre une forte explosion à l’extérieur tandis que quelqu’un criait de terreur dans le fond de l’édifice. L’effet psychologique ne se fit pas attendre et les Dagans eurent une légère appréhension visible dans leurs yeux. Sheppard recommença à parler, très calmement et lentement.

« Ce que vous avez entendu était l’impact d’un unique obus que notre vaisseau peut tirer. Ils a plusieurs canons possédant une cadence de tir importante, et c’est de loin son arme la moins destructrice. Je me doute bien que vous n’avez pas peu de mourir, aussi, si jamais nous n’avons pas notre EPPZ, j’ai peur que votre joli village serve à des démonstrations plus effectives.
- Si vous touchez au village, nous vous tuons !
- Ronon est mort et sans cet EPPZ, c’est tout Atlantis voir la terre qui va y passer. Vous pensez que ma vie m’importe ? Vous pensez que la vie de vos villageois m’importe ? Dites-moi ou vous avez caché l’EPPZ !
- Vous n’oserez pas.
- Caldwell ! » Appela Sheppard dans sa radio. « Détruisez une maison avec les rayons Asgard.
- Comprit. » Il s’écoula queques secondes, puis il y eut une explosion accompagné de cris à l’extérieur. Un peu plus tard, la voix de Caldwell se fit de nouveau entendre « Nous… avons détruit une maison et… tué les quatre personnes à l’intérieur.
- Merci. » Puis, Sheppard se tourna vers Allina. « Vous avez besoin de plus de preuves ? »

Atlantis, six heures plus tard

Le colonel Sheppard passa la porte d’un air satisfait. Et il avait de quoi, il tenait à la main la source d’énergie la plus puissante de l’univers connu. Un EPPZ.

Néanmoins, le reste des personnes l’accompagnant avaient un visage triste, surtout Teyla. Ceci ne manqua pas d’interloquer Woolsey.

« Vous êtes tous là pourtant. Que s’est-il passé ?
- Tout ne s’est pas déroulé aussi bien que prévu Monsieur. » Répondit Lorne. « Le tir du Dédale était sensé être faux, mais… il a réellement détruit une maison et tué quatre personnes.
- Mais au moins, nous avons l’EPPZ » dit Sheppard. « Mission accomplie.
- Nous allons en avoir besoin » Répondit Woolsey. « Je viens de recevoir une communication des Travelers. Ils disent avoir repéré plusieurs combats entre Wraiths. D’Après eux, les combats étaient tout sauf équilibrés. Ils sont vu trois croiseurs complètement détruire une Ruche.
- Todd ? » demanda Mckay
« On dirait bien. Toujours selon les Travellers, des ruches rejoindraient les croiseurs de Todd. »

Il laissa passer une seconde avant de continuer.

« Il est en train de réunir les Wraiths. »

Chapitre 7 : Diplomatie

Vaisseau de Larrin, le lendemain

« Vous voulez quoi ?
- Je sais » répondit Sheppard « La demande peut sembler un peu extrême, mais on va avoir besoin de vous pour combatte Todd.
- Je n’ai pas besoin de vous rappeler que notre seul Aurora a été détruit par la destruction d’une porte des étoiles ? Destruction causée indirectement par votre peuple je précise.
- Je sais. Mais vous avez un certain nombre d’autres vaisseaux qui ont l’air relativement efficaces.
- Ils ne sont pas capables de contenir un croiseur Wraith. Nos ne servirions à rien. De plus, Nous avons notre peuple à bord de ces vaisseaux. Je ne peux pas risquer leur vie.
- Todd a de vieux vaisseaux, donc vous seriez plus qu’utiles. Quand à votre peuple, nous pourrions l’héberger momentanément sur Atlantis. Ils y seraient plus en sécurité qu’ailleurs. »

Larrin sembla considérer pendant un moment l’offre que lui faisait le colonel terrien. Finalement, elle secoua la tête, l’air nettement moins disposée.

« Désolé, mais je n’aime pas l’idée de voir mon peuple en otage entre vos mains.
- Allons, nous ne lui ferions aucun mal !
- Ha bon ? J’ai pourtant entendu des rumeurs disant que vous aviez presque rasé une ville pour obtenir ce que vous désiriez.
- Nous ne le voulions pas ! Et ce n’était qu’une maison, une erreur qui plus est.
- Ça change vraiment la situation ? »

John Sheppard soupira. Il n’était pas en position de négocier, après tout. Il était sur le vaisseau de Larrin, et elle et plusieurs de ses soldats avaient leur arme pointée sur lui. De plus, le Dédale n’était pas ici, les Travelers avaient sautés en hyperespace dès qu’il était arrivé à leur bord. Aucun moyen de pression.

« Écoutez, vous êtes les seuls à être capables de nous aider à combattre les Wraiths. Si Todd réussit à organiser toutes les ruches et à répandre ses nouveaux vaisseaux, vous ne pourrez pas vous cacher. Aucun ne le pourra. Votre peuple sera mort. » dit-il puis, voyant qu’elle hésitait, il pressa son argumentation « Vous préférez quoi ? Que votre peuple meure à petit feu dans des vaisseaux qui vieillissent de plus en plus face à des Wraiths omniprésents et que personne ne peut arrêter ou une bataille qui sera certes sanglante, mais qui pourrait bien tous vous libérer ?
- Et si jamais nous perdons ? Qu’adviendrait-il de nos civils ?
- Sur Atlantis, ils seront aussi en sécurité que nous autres. Au pire, si nous devons partir, ils seront en sécurité dans la voie lactée. Il n’y aura pas de Wraiths ni de races hostiles.
- Vraiment ?
- Plus maintenant. Finit la peur. »

Larrin et ses hommes hésitèrent face à ces arguments. Finalement, elle appuya sur un bouton de son bracelet.

« Préparez-vous à passer en hyperespace. Nous ramenons Sheppard à son vaisseau. » Puis, elle coupa la communication et s’adressa directement à son invité. « Je ne peux pas vous assurer de l’aide, mais je vais parler à nos capitaines de votre proposition. Ils feront comme ils veulent.
- Comme d’habitude pour les grandes occasions, n’est-ce pas ?
- Exactement. »

Finalement, le vaisseau passa en hyperespace.


Atlantis, le soir

« Ils ont donc accepté de nous aider ?
- On peut dire ça. C’est chacun de leur capitaine qui décidera s’il engage ou non son vaisseau.
- C’est déjà un début. De notre côté, nous avons trouvé les coordonnées de plusieurs planètes qui pourraient appartenir aux peuples dont le docteur Weir nous a parlé. Colonel Caldwell, préparez votre vaisseau pour aller voir ces endroits. Peut-être qu’ils voudront bien nous aider.
- On peut toujours espérer. »

Le colonel Caldwell prit congé de Woolsey et de Sheppard avant d’être téléporté vers son vaisseau. Ensuite, le chef d'Atlantis se tourna vers son chef militaire.

« Vous pensez qu’ils vont décider de nous aider ?
- Je ne sais pas. Ils ont prit de sérieuses pertes avec la destruction de leur Aurora et ne sont guère charmé de devoir nous confier leurs civils pendant qu’ils se battent. Mais je pense que l’idée qu’ils puissent vaincre les Wraiths n’est pas pour leur déplaire.
- J’espère qu’ils nous aideront. Plus nous sommes, mieux ce sera. Merci de votre aide, je vous recontacterais au besoin. »

Sheppard prit à son tour congé et retourna dans ses quartiers, laissant Woolsey seul.


A bord de la ruche de Todd

Les ruches dont Todd disposait actuellement étaient encore des anciennes ruches. Elles étaient particulièrement lentes en hyperespaces et au final beaucoup moins pratiques que ses nouveaux croiseurs, mais le symbole qu’elles représentaient n’étaient pas à négliger. Cela renforçait sa position dominante lors des négociations à distance, surtout quand il avait ses croiseurs à côté de lui.

Des choses qui pouvaient toujours se montrer utile quand une reine particulièrement arrogante et puissante refusait de vous prendre au sérieux. Surtout quand cette reine commandait la dernière grande alliance de ruches.

« Je vous assure que je n’ai pas l’intention de vous tuer. Je veux seulement réunir les Wraiths contre les terriens.
- Terriens que vous avez aidés à de nombreuses reprises.
- Dans mon intérêt. Je n’ai jamais perdu de vue que c’étaient au final des ennemis. Je cherchais également à endormir leur méfiance pour les faire tomber dans mon piège. J’en ai également profité pour récolter des informations utiles.
- Quels types d’informations ? » Dit-elle d’un air nettement plus intéressée.
« Entre autre choses, l’existence de plusieurs civilisations qui se cacheraient de nous que tu nous pourrions récolter.
- Quoi d’autres ?
- Plusieurs autres choses. Mais je peux vous garantir qu’il y aura de la nourriture pour tous.
- Intéressant. J’ai un marché pour vous. Donnez-moi ces informations, et je vous laisserais vivre. »

Cette dernière menace n’eut pour seul effet que de provoquer un éclat de rire chez Todd. Il ne reprit la parole que quelques secondes plus tard, après avoir reprit son calme. Manifestement, la reine semblait… offensée.

« Je crois, ô reine, que vous ne comprenez pas la situation complète. Vos vaisseaux sont dépassés par les miens. Si jamais vous deviez vous opposer à moi, je n’aurais aucune difficulté à vous détruire et à intégrer les restes de votre alliance dans la flotte. Je ne vous fais la proposition de soumission que par pure bonté.
- Vous n’avez pas de reine ! Vous ne pensez pas pouvoir en contrôler une quand même ?
- C’est là que vous vous trompez. J’ai des reines à mes côtés. Croyez-moi, je n’ai pas besoin de vous.
- Nous verrons cela. »

Sur ces mots, elle coupa la conversation. Todd ne s’était pas fait d’illusion quand à la décision de cette reine, mais il devait quand même essayer de la rallier. Malheureusement, c’était la plus ancienne reine encore en vie – donc la plus puissante - et son orgueil l’avait emporté sur sa raison. Il se tourna vers celui que les humains appelaient Kenny.

« Envoyez une ruche avec six nouveaux croiseurs la tuer. Evitez de détruire les autres vaisseaux si vous le pouvez.
- Et si elle arrive à rassembler son alliance au complet ?
- Faites en sorte que ca n’arrive pas. »

Son second transmit ses ordres, laissant à Todd le loisir de se replonger dans ses pensées.

Il n’avait pas menti à la reine. Il n’avait pas besoin d’elle. Il avait élevé de nouvelles reines, descendantes de sa propre reine, qui avait été une gardienne. Pour être précis, c’était la gardienne que John Sheppard avait tué cinq ans auparavant, provoquant le réveil de tout les Wraiths.

Heureusement, la gardienne avait été prévoyante. Elle avait toujours craint que les Lantiens ne reviennent, et avait donc fait grandir une nouvelle flotte capable de remplacer l’ancienne, avec les reines pour commander les vaisseaux ruches. Malheureusement, comme elle n’avait jamais su quand les anciens reviendraient, elle avait été contrainte de mettre le dispositif en hibernation il y a quelques centaines d’années. Todd étant l’un des rares Wraiths à être éveillé durant ce temps, il avait réussit à rassembler suffisamment d’informations pour prendre la suite.

Elle n’était désormais plus là pour voir le travail qu’elle avait commencé, mais grâce à elle, Todd détenait la clé pour avoir Atlantis… et la terre.

Atlantis, trois jours plus tard

« Alors colonel Caldwell, quels sont vos résultats ?
- Nous n’avons contacté que deux peuples pour le moment, et tout deux ont refusé de nous aider. Ils préfèrent rester cachés.
- Ça peut se comprendre, mais ce n’est pas une position qui nous avantage beaucoup.
- Monsieur ?
- Nous allons avoir besoin de leur aide. Avez-vous vu leurs vaisseaux ?
- Négatif, nous n’avons pu les contacter que par liaison subspatiales. Nous ne les avons jamais vu et ne se sont jamais montrés lors des communications.
- Très bien. Finissez votre tournée. Mais si jamais certains refusent, dites-leurs que les Wraiths pourraient bien apprendre leur existence si jamais nous perdons Atlantis.
- … Très bien monsieur. Je ferais une deuxième tournée. »

Caldwell coupa la communication avec Woolsey, laissant celui-ci seul dans son bureau…

Chapitre 8 : Alliances fragiles

Atlantis, le lendemain

« Monsieur Woolsey, nous avons plusieurs vaisseaux inconnus en hyperespace qui s’approche de nous.
- Distance ?
- Ils seront là dans quatre heures tout au plus.
- Contactez le Dédale et demandez-lui si ce sont des renforts ou des ennemis.
- Comprit. Je dois contacter le vaisseau inconnu ?
- Négatif. In… » Il fut interrompu par Chuck
« Activation non programmée de la porte ! »

Immédiatement, les soldats de faction se mirent en position de défense. L’iris les protégeait normalement des invasions, mais des Asgards avaient pu traverser le bouclier d’Atlantis, alors qui pouvait affirmer que personne ne pourrait traverser l’Iris ?

« Je reçois une communication Monsieur. Ce sont les Travellers.
- Montrez-la-moi. »

Larrin apparu sur l’écran principal. Derrière elle s’étendait une forêt de… pins.

« Les capitaines de nos vaisseaux se sont exprimés : Ils ont tous décidé de participer. Certains de moins bon cœur que d’autres, mais le résultat est là. Nous vous envoyons nos civils, êtes vous prêts à les accueillir ?
- Bien entendu. Cette cité est suffisamment grande pour vous accueillir. Cependant, je crains que nos vivres et notre logistique soit un peu juste pour tous.
- Nous avons notre propre nourriture, et nous pourrons nous occuper des nôtres.
- Très bien. Rien ne s’oppose plus à leur venue alors.
- D’accord. Encore une chose. Ils sont tous armés, et je tiens à ce qu’ils le restent.
- Pourquoi donc ?
- Pour pouvoir se défendre jusqu’au bout au cas où nous perdrions. Et pour se suicider avec leur dernière munition.
- Comprit. Je transmettrais les instructions à mes hommes. » Après tout, ce n’était pas comme si j’avais le choix, non ? pensa Woolsey.
« Excellent. Désactivez votre iris. Nous viendrons dès que nos vaisseaux seront vides.
- Attendez, ce n’était as prévu. Pourquoi utiliser la porte au lieu de vous poser sur Atlantis ?
- Nous devons traverser une zone de combat Wraith pour vous rejoindre. Je ne veux pas risquer leurs vies. Cela pose un problème ?
- Non, aucun. Nous n’avons pas de contact avec nos équipes prévu avant quelques heures. Nous désactivons l’Iris. » Dit-il en faisant signe à Chuck d’envoyer chercher des hommes pour guider les Travellers.

Quelques secondes plus tard, les premiers Travellers traversèrent la porte. Ils furent ensuite guidés vers leurs quartiers par des soldats d’Atlantis.

Trois heures plus tard

« C’était le dernier groupe. Nous sommes prêts à partir.
- Très bien. Vous pensez arriver quand ?
- D’ici quelques heures.
- Avec combien de vaisseaux ?
- Cinquante deux.
- Cela parait peu par rapport aux personnes qui ont traversé la porte.
- Nous avons des modules qui nous permettent d’emporter plus de personnes. La plupart du temps, nous les laissons avec la flotte quand nous allons en mission.
- Je vois. Encore merci de votre aide.
- Nous verrons une fois que ce sera terminé. Terminé. »

Larrin coupa la conversation, laissant Woolsey s’occuper des Travellers déjà dans la cité. Ce dernier se tourna vers Amelia qu’il avait chargé de loger leurs invités.

« Combien sont-ils en tout ?
- Un peu plus de vingt miles selon les dernières estimations. La cité est capable de tous les accueillir, mais heureusement qu’ils ont amené leurs vivres.
- Espérons qu’ils pourront bientôt rentrer chez eux.
- Au fait, l’un d’entre eux a dit être leur représentant. Il a ajouté que tout ce qui concernait son peuple devait passer par lui.
- Ca me semble raisonnable. Vous me donnerez ses coordonnées pour que je puisse le contacter au besoin.
- Je vous les envoie. »

Woolsey se tourna ensuite vers Zelenka qui surveillait l’avancée des vaisseaux inconnus.

« Toujours rien de neuf ?
- Non. Ils devraient arriver d’ici une heure, mais je n’ai aucune idée de ce qu’ils peuvent être. Je n’ai jamais rien vu de comme ca avant.
- Et le docteur Mckay ? Est-ce qu’il a avancé dans ses recherches sur les vaisseaux de Todd ?
- Pas réellement, si ce n’est qu’il pense que les croiseurs ont encore au moins une arme qu’ils ne nous ont pas montré.
- Une arme ? Comment ça ?
- Sous leur museau se trouve ce qui semble être un canon. Impossible d’en dire plus. Il a également mit tout le labo sur les rapports de combat des Lantiens afin d’en apprendre le plus possible, mais ils n’ont rien pu en tirer.
- Et les fichiers cryptés ?
- De fichiers qui ont été effacés du système, mais qui semblent peu à peu se reconstituer. Rodney pense qu’on pourra plus facilement y accéder une fois qu’ils seront complètement reconstitués.
- Dans combien de temps ?
- A priori, le processus est en cours depuis qu’on est arrivés dans la cité, ou quelque chose dans le genre. Encore plusieurs années donc. Nous avons abandonnés cette voie dès que nous avons comprit cela.
- Très bien. Je vous laisse travailler, je vais aller voir ce représentant des Travellers. Prévenez-moi quand les inconnus seront là. »

Il commença à partir,

Woolsey quitta donc la salle de contrôle avant de se diriger vers les quartiers alloués aux Travellers.


Dix minutes plus tard, quartier des Travellers

Richard Woolsey sonna à l’appartement qui lui avait été indiqué par Amelia. Il attendit quelques secondes durant lesquelles il pu voir que certains de leurs hôtes étaient non seulement armés par des pistolets, mais aussi par des armes ressemblant fortement à des fusils.

Il n’eut cependant pas le temps de poursuivre sa réflexion car l’homme qu’il était venu voir lui ouvrit.

« Ha, monsieur Woolsey. Je vous attendais. Entrez donc. »

Richard entra et s’assit sur la chaise montrée par son hôte.

« Merci de me recevoir. L’une de mes techniciennes m’a dit que vous étiez en charge de votre peuple durant son séjour dans ma cité, monsieur… ?
- Tihr. C’est moi qu’on a nommé en effet. Et je vous remercie de nous fournir un abri pendant les combats.
- Ne vous y trompez pas. Si jamais la bataille à lieu dans ce système, Atlantis sera la première cible des Wraiths.
- Je sais. Mais ce sera toujours plus sûr que nos modules d’habitation ou nos colonies.
- D’ailleurs, à ce propos… Si jamais C’est Atlantis la cible, nous risquons d’avoir des Wraiths dans la cité. Si jamais c’était le cas, j’aimerais que vous nous aidiez à nous défendre.
- Bien entendu. J’ai déjà dit à nos hommes de reconnaître les lieux. Ils sont habitués à combattre dans des lieux confinés, donc votre cité ne devrait pas poser de problème.
- Très bien… »

Il s’interrompit lorsqu’on l’appela sur son communicateur. Il s’excusa avant de prendre l’appel.

« Monsieur, ici la salle de contrôle. Les vaisseaux inconnus sont sortit d’hyperespace. Et ils ont leurs armes chargées.
- J’arrive. Tentez de les contacter et levez le bouclier. »

Woolsey prit congé de son interlocuteur, qui lui avait déjà ouvert la porte, et fila en quatrième vitesse vers la tour principale d’Atlantis.


---

« Est-ce qu’ils ont répondu ?
- Négatif.
- Donnez-moi un visuel sur ces vaisseaux. »

L’un des écrans s’activa, montrant l’image de sept vaisseaux, tous identiques. L’écran situé sur le côté montrait quand à lui les caractéristiques du vaisseau au fur et à mesure que l’ordinateur les trouvait.

Les vaisseaux en eux-mêmes étaient de forme grossièrement triangulaire, de couleur grise et d’une longueur approximant les 200 mètres. Sur le côté était présent un logo, une sorte de X aplatit surmonté d’un point. L’écran montrait également plusieurs ports d’arme. Chacun d’entre eux disposait d’au moins six tourelles à l’avant, et quatre à l’arrière. La cité détectait également deux rangées de cinq sas sur les côtés, ainsi qu’un panneau amovible sur le ventre de l’appareil.

« Pas de doute, ce sont des vaisseaux de guerre. » commenta Chuck.
« Espérons seulement que ce sont nos alliés.
- Ça, sans doute pas ! »

C’était de Sheppard, qui venait d’entrer dans la salle, que venait cette dernière parole. Il regardait avec appréhension ce vaisseau, une émotion qui était rare chez lui.

« Que se passe-t-il colonel ? On dirait que vous avez vu un fantôme.
- C’est à peut près ca. Vous vous souvenez de la fois ou nous avons été dans d’autres dimensions avec le Dédale ?
- Oui.
- Dans une de ces dimensions, un seul de ces vaisseaux était en train d’achever Atlantis. Ils étaient manifestement hostiles.
- Colonel, je comprends votre ressentiment, mais nous ne connaissons pas les circonstances dans lesquelles c’est arrivé. Et peut être que ceux de notre dimension seront plus amicaux que ceux de l’autre dimension. » Woolsey se tourna vers Chuck. « Avons-nous reçu la réponse du Dédale ?
- Négatif.
- Continuez d’essayer de les contacter. Nous allons les garder à l’œil tant que nous n’en saurons pas plus, mais soyez prêt à répondre à une attaque.
- Comprit. »

Voilà qui promettait une attente particulièrement éprouvante… Heureusement, les renforts en provenance de la terre arrivaient demain.

Chapitre 9 : Renforts

Atlantis, le lendemain

« Monsieur Woolsey ! Nous recevons une communication en provenance de l’Odyssée ! Ils devraient arriver dans une heure.
- Excellent. Merci de m’avoir prévenu. »

La nouvelle remonta le moral de Richard Woolsey. Sa plus grande crainte avait été que Todd attaque Atlantis avant que les renforts n’arrivent, mais maintenant ce poids lui était retiré des épaules. Toutefois, la situation n’était clairement pas résolue, aussi monsieur Woolsey se retint d’afficher un optimisme débordant qui n’aurait pas été adapté à la situation.

Enfin, au moins, ils avaient une chance de finir tout ca.


Vaisseau de Todd, au même moment

« Nous avons retrouvé la reine. Malheureusement, les vaisseaux de son alliance sont en train d’aller vers elle pour la protéger.
- Dans combien de temps ?
- Un jour pour le gros des forces, trois pour la totalité. Devons-nous attaquer maintenant ?
- Non, inutile. Essayer seulement de ralentir les renforts en endommageant leurs moteurs.
- Dans quel but ?
- Mes nouvelles ruches seront prêtes à voler dans quelques heures. Ce sera une bonne démonstration de force que de la tuer avec ces vaisseaux.
- Comprit. »

Todd coupa la communication. D’ici trois jours, toutes les ruches alliées seraient au point de rendez-vous et il serait alors prêt à lancer son attaque sur Atlantis. Trois petits jours… Il avait attendu deux ans et demi pour prendre sa revanche, deux ans et demi durant lesquels tout n’avait pas forcément été comme il l’aurait souhaité.

S’il avait pu choisir, il ne se serait jamais allié aux humains, mais cela avait eut du bon. Bien sûr, ils l’avaient aidé en un certain nombre d’occasion. Mais ce qui avait été une révélation – et un changement majeur dans ses plans, était la découverte du dénommé Michael. Ce Wraith devenu hybride avait développé un rétrovirus qui permettait aux Wraiths de ne plus dépendre de leur nourriture traditionnelle – l’énergie vitale des espèces humanoïdes – et qui leur permettait également de se nourrir avec les aliments humains.

Bien sûr, la formule n’était pas parfaite – sa dernière expérience avait tué tout son équipage ainsi qu’un vaisseau ruche – mais la méthode était prometteuse pour une amélioration globale de l’espèce… A condition d’unifier toutes les ruches, ce qu’il était en train de faire.

Et bien sûr, il fallait également s’occuper des humains d’Atlantis…


Odyssée, une heure plus tard

« Colonel, nous sommes bientôt arrivés.
- Préparez vous à sortir d’hyperespace. »

Quelques secondes plus tard, le couloir hyperspatial donna sur la noirceur spatiale. Les passagers des trois BC-304 ressentirent de légères vibrations lors du changement de dimension, mais rien qui ne sorte de l’ordinaire.

« Nous sommes bien arrivés. Atlantis est toujours là. Je détecte également sept vaisseaux en orbite géosynchrone. Ils n’ont pas l’air hostile, mais sont inconnus de la base de données.
- Aucun signe du Dédale ?
- Négatif.
- Mettez-nous en orbite basse. » Le colonel Davidson, commandant de l’Odyssée, se tourna ensuite vers son officier de communication. « Mettez-moi en relation avec Atlantis. »

Quelques secondes plus tard, le visage de richard Woolsey apparu sur l’écran du vaisseau.

« Monsieur Woolsey, ici le colonel Davidson de l’Odyssée. Nous venons renforcer Atlantis.
- Heureux de vous l’entendre dire. Comment s’est passé votre voyage ?
- Plutôt bien. Puis-je me téléporter avec le colonel Ellis et le colonel Zun ? Nous avons des choses à nous dire.
- Bien entendu. Je vais prévenir le colonel Sheppard.
- Reçu. »

Quelques secondes plus tard, il fut dématérialisé et envoyé en direction d’Atlantis.


---

Richard Woolsey venait d’appeler le colonel Sheppard quand il entendit le bruit désormais familier de la téléportation Asgard juste derrière lui. Il se retourna pour faire face à ses invités.

« Messieurs, bienvenue sur Atlantis. »

Les trois commandants lui répondirent d’un air absent tandis que leur regard parcourait l’ensemble de la salle. Seul le colonel Ellis semblait légèrement plus concentré. Mais après tout, il était déjà venu sur Atlantis, au contraire de ses deux confrères. Ces deux derniers ne firent cependant pas durer leur examen, et Woolsey leur montra la salle de réunion.

Les quatre personnes s’assirent autour la vaste table, Woolsey à un bout, les deux commandant américains sur le côté droit de Woolsey, et le commandant chinois sur le côté gauche. Woolsey ouvrit la discussion.

« Le colonel Sheppard ne devrait plus tarder. Il était avec les Travellers.
- Les Travellers ? » Demanda Davidson.
« Une civilisation nomade qui s’est allié à nous dans le passé et pour cette occasion. » répondit Woolsey. « Nous protégeons leurs civils durant la bataille en échange de leur aide.
- Je vois. Après tout, le Homeworld Security vous a donné les pleins pouvoirs. Les vaisseaux en orbite sont également nos alliés ?
- Ca, c’est la question que l’on se pose depuis qu’ils sont là. Nous n’avons pas pu les contacter, mais comme ils ne semblent pas agressifs, nous avons décidé de les laisser là et de garder un œil sur eux.
- Et les vaisseaux Travellers ? Où sont-ils ? » Demanda Ellis. « Et combien seront-ils, parce que d’après ce que j’ai vu, ils ne vont pas être d‘une grande utilité face à une flotte Wraith.
- Selon leur chef, cinquante deux vaisseaux devraient arriver sous peu. Quand à leur utilité, nous avons besoin de tout ce que nous pouvons avoir. Et de votre côté ? Le général O’neill m’a dit que vous ameniez du matériel supplémentaire ?
- Outre nos vaisseaux équipés des technologies Asgard, nous amenons chacun dix plateformes Horizon.
- Elles seront efficace dans l’espace ?
- Les plateformes ont été modifiées pour pouvoir attaquer plusieurs vaisseaux simultanément.
- Bien. Autre chose ?
- Malheureusement non. Vous vous souvenez des « Goa'uld Buster » ?
- Si je me souviens bien, elles ont étés en grande partie inefficaces.
- Exact, mais nous avons depuis quelques temps cherché des solutions pour adapter des versions moins volumineuses sur nos 302, mais jusqu'à présent, aucun résultat n'a été produit. A part des échecs.
- Dommage. » dit Woolsey d’un air dépité. Après tout, ces missiles auraient pu changer la situation...

Finalement, Sheppard entra dans la salle.

« Désolé du retard. J’ai raté quoi ?
- Le colonel Davidson nous exposait les nouveautés qu’ils nous ont apportées, notamment au niveau des armes spatiales.
- Très bien. Et au niveau du personnel au sol ?
- J’ai peur que nous n’ayons rien pour vous, si ce n’est que deux cents marines et une centaine de soldats de l’armée populaire de libération.
- Ce n’est pas grave. Je ferais avec. » Répondit le chef militaire d’Atlantis en s’asseyant à côté du comandant Chinois.
« Au fait » reprit Davidson « Où est le Dédale ?
- Aux dernières nouvelles, il faisait un deuxième passage auprès des espèces susceptibles de nous aider. Ils ne devraient pas tarder.
- Bien. Et vous Sheppard ? Comment s’est passé votre rencontre avec les Travellers ?
- Nous nous sommes divisés le travail pour les patrouilles dans la cité. Nous avons également échangé nos fréquences utilisées pour les communications afin de mieux se coordonner.
- Bien. Bref, mainetant que vous êtes là, je vais pouvoir le Homeworld Security a décidé d’utiliser Atlantis comme champ de Bataille. Grâce à ses drones, elle pourra nous aider durant le combat. »

La nouvelle ne fut guère appréciée parles Atlantes, mais après tout, ils s’y étaient attendus…

La suite de la réunion consista à mettre au courant les trois nouveaux arrivants des nouvelles capacités des vaisseaux Wraiths. Lentement, les plans de bataille se mettaient en place…


Deux heures plus tard

John Sheppard cherchait Teyla depuis presque une demi-heure quand il la trouva en train de promener son enfant. L’Athosienne le vit et se dirigea vers lui. Elle fut la première à prendre la parole, coupant l’herbe sous le pied du terrien.

« J’ai entendu dire que les vaisseaux terriens étaient arrivés colonel. J’imagine que cela doit vous faire plaisir.
- C‘est le moins que l‘on puisse dire » Lui répondit Sheppard en lui emboîtant le pas. « Avec eux, nous avons peut-être une chance de gagner, mais rien n’est encore sûr. Par contre, il y a quelque chose que vous devez savoir…
- Oui ?
- Nous attendrons que la flotte de Todd vienne attaquer Atlantis. Si jamais il s’avère que nous sommes trop faibles, nous fuirons alors dans la voie lactée.
- Je vois. Une décision compréhensible.
- Si nous partons, ce sera définitif. Nous avons l’autorisation d’amener des réfugiés et les Travellers seront avec nous si nous partons. Est-ce que les Athosiens accepteront de venir avec nous ? »

Teyla resta silencieuse pendant quelques secondes, considérants sans doute la proposition de John.

« Je ne sais pas. Je dois les voir pour leur proposer. Est-ce que vous pourriez nous donner les détails de notre nouvelle installation ?
- Je vais vous donner toutes les informations dont nous disposons.
- Merci.
- J’ai une autre question. Qu’est-ce que tu compte faire ? Comptes-tu venir avec nous ? ou rester cette galaxie. »

Teyla marqua à nouveau une pause, mais plus courte que la précédente.

« Je n’en sais vraiment rien. Cela dépendra sans doute de ma rencontre avec mon peuple.
- Comprit.
- Merci de votre offre. Je vais faire les arrangements nécessaires pour mon départ. »

Les deux interlocuteurs se séparèrent donc, chacun allant vaquer à ses occupations…


Nouvelle ruche de Todd, six heures plus tard

C’était une unique ruche qu’il avait amené pour tuer la dernière reine qui s’obstinait à lui résister. Une ruche et deux croiseurs pour être précis. Ses forces de reconnaissance lui indiquaient que la reine ennemie avait une ruche et quatre croiseurs, des forces insuffisantes pour lui résister. Son adversaire ne le savait sans doute pas encore – ou en tout cas, ne l’avais pas encore intégré dans son raisonnement – mais elle bientôt se retrouver face à la terrible réalité dans… trente secondes.

L’avantage des ces nouveaux vaisseaux était qu’ils disposaient d’une vitesse nettement supérieure aux vieilles Ruches. De plus, les radiations les endommageaient beaucoup moins, ce qui faisait que les ruches sortant d’hyperespace n’étaient pas désavantagées par rapports à celles déjà sur place.

Finalement, les trois vaisseaux de Todd sortirent de l’hyperespace bien en dehors de la portée maximale des armes de la ruche renégate, mais largement dans la portée des siennes. Ce dernier ouvrit la communication afin de leur offrir une dernière chance. Le visage d’une reine fort mécontente apparue sur son écran d’affichage.

« Alors, ma reine » commença-t-il sur un ton ironique « êtes-vous prêtes à abandonner ? »

Il ne reçut aucune réponde, mais son second l’informa que les cinq vaisseaux s’avançaient.

« Restez où vous êtes ou je vais vous détruire. » dit calmement Todd à son interlocutrice. Néanmoins, cette dernière ne répondit pas. Aussi, il coupa la communication.

« Détruisez l’escorte avant de détruire la ruche. »

Il terminait à peine son ordre lorsqu’il vit sur son écran tactique les tirs simultanés de son vaisseau et de ses croiseurs. C’était au total douze tirs bien plus puissants que tout ce qu’une ruche habituelle pouvait produire qui partit sur la maigre flotte ennemie. Les projectiles étaient équitablement répartis sur deux croiseurs qui explosèrent quelques secondes après le dernier impact.
Les deux croiseurs de Todd se placèrent en arrière de sa ruche, profitant ainsi du fait qu’elle serait la cible privilégiée pour ne subir aucun dégât tout en ajoutant leur puissance de feu à celle de leur vaisseau mère.

Les vaisseaux ennemis lancèrent leurs Darts à l’assaut des vaisseaux de Todd, mais ce dernier ne prit aucune mesure pour les arrêter. Au contraire, il fit fermer toutes les portes des hangars pour éviter qu’ils ne puissent entrer dans son vaisseau.

Les armes habituelles de Todd n’avaient pas vu leur portée améliorée, si bien que les deux flottes recommencèrent à se tirer dessus en même temps. Néanmoins, si la portée n’était pas améliorée, la puissance était nettement supérieure, de même que la coque des vaisseaux de Todd.

Ainsi, les deux derniers croiseurs de la reine furent détruits en quelques dizaines de secondes par les tirs des vaisseaux de Todd. La ruche elle-même quelques minutes, mais rejoignit son escorte sans avoir eut le temps d’infliger des dégâts substantiel au vaisseau de Todd.

Les vaisseaux vainqueurs passèrent ensuite en hyperespace, laissant sur place des chasseurs qui n’avaient nulle part où aller et qui n’avaient pas pu aider leur reine. Néanmoins, Todd savait qu’il ne les laissait pas nourrir : les anciens alliés de la reine – et sans doute ses futurs alliés – ne laisseraient pas des soldats mourir alors qu’ils pouvaient encore être utilisés.

Désormais, il ne restait qu’un seul problème majeur : Atlantis.


Atlantis, trois jours et demi plus tard

Tout le personnel dirigeant de l’expédition s’était réunis dans la salle de réunion qui était pour la première fois utilisée à pleine capacité. Les travellers étaient arrivés deux jours plus tôt, soit la veille du retour du Dédale. Le Dédale était d’ailleurs rentré bredouille de sa mission diplomatique. Aucune race ne lui avait répondue, même pas lorsqu’il les avait informés que les Wraiths pourraient très bien découvrir leur existence si les terriens perdaient. Selon le colonel Caldwell, c’était « comme s’ils n’avaient jamais été là ».

Enfin, Teyla était revenue de sa réunion auprès les siens la veille. Ou plutôt, elle était revenue pour dire qu’elle repartait immédiatement, car elle avait décidé de vivre avec son peuple, peuple qui désirait rester dans la galaxie de Pégase. Les adieux avaient été brefs, mais l’ambiance s’était alourdie lors de ce départ.

Tandis que la réunion touchait à sa fin, Woolsey reçu un appel du sergent Chuck.

« Désolé de vous déranger monsieur, mais nous avons du nouveau sur les capteurs longue portée. » Il ne dit plus rien pendant un moment, puis il reprit. « Nous détectons douze ruches accompagnées d’un nombre inconnue de croiseurs qui se dirigent vers Atlantis. Elles seront là dans six heures. »

Le silence fut la première réponse. Puis finalement, Woolsey prit la parole.

« Il est temps d’utiliser les EPPZ que nous avons récupéré. Faites décoller Atlantis et déclenchez l’alerte générale. »

Le sergent confirma, puis coupa la communication.

Finalement, ils arrivaient.

Le second siège d’Atlantis allait bientôt commencer…

Chapitre 10 : Le second siège d’Atlantis

Système d’Atlantis, six heures plus tard

« Estimation confirmée ! Douze ruches et quarante-huit croiseurs !
- Dédale, vous avez entendu cela ?
- Nous les voyons sur nos écrans. Vous savez quels vaisseaux sont les améliorés ?
- Pas encore.
- Très bien, nous allons voir ce que nous pouvons faire. »

Les Wraiths étaient arrivés en force. Leur flotte était organisée en six formations disposées en deux étages. Chacune des ses formations plaçait deux ruches précédées deux huit croiseurs disposés en flèche. Les croiseurs formaient ainsi un véritable mur entre les ruches et leurs ennemis.

Les quatre vaisseaux terriens s’avancèrent en direction de l’ennemi. Ils étaient les seuls présents dans le système avec les vaisseaux inconnus et Atlantis. Les Travellers étaient repartit à quelques minutes d’hypervoyage afin de pouvoir prendre à revers les wraiths une fois qu’ils se seraient suffisamment enfoncés dans le système.

Le colonel Caldwell, du Dédale, coordonnait les quatre vaisseaux terriens. Il se tourna vers son officier d’armement.

« Dites-leur de préparer le déploiement d’une plate-forme Horizon.
- Cible ?
- Les deux formations de l’extrémité gauche. Un missile pour les croiseurs, deux pour les ruches.
- Reçu… Ils nous confirment que le cibles ont étés acquises.
- Feu ! »

Les soutes des quatre vaisseaux s’ouvrirent pour libérer les armes humaines. Dans le même temps, les vaisseaux Wraiths lancèrent leurs chasseurs sur une course d’interception.


Todd regardait avec assurance les missiles atlantes attaquer ses vaisseaux et se demanda ce que les humaines pensaient bien pouvoir accomplir. Il savait qu’ils avaient déjà tenté d’envoyer des missiles, mais que la seule fois où cela avait réussit, c’était avec des conditions bien plus avantageuses que celles présentes.

« Nous avons une séparation des missiles ! De plus nous chasseurs rapportent des problèmes avec leurs détecteurs !
- Ceux de nos vaisseaux ?
- Les anciennes générations arrivent à peine à les voir et ne peuvent pas les cibler. Les nouvelles n’ont pas ce problème.
- Alors détruisez ces missiles.
- Comprit. »

Les vaisseaux wraiths ouvrirent le feu dans la direction des missiles. La plupart n’arrivaient pas à les viser correctement et le volume à couvrir était important, mais la flotte wraith disposait d’une cadence de feu impressionnante. De plus, chaque leurre détruit diminuait le brouillage ambiant, ce qui augmentait la précision des Wraiths.

Au final, sur les vingt-quatre missiles disposant d’une charge explosive, seuls quatre atteignirent leurs cibles. Trois croiseurs furent détruits chacun dans une boule de feu gigantesque. Une ruche également irradiée, mais le missile avait détonnés suffisamment loin pour ne pas percer la coque organique du vaisseau. Néanmoins, ses armes, ainsi que la plupart de ses capteurs étaient hors service.

« Dites-lui de se replier, elle ne nous sert plus à rien. »

Quelques secondes plus tard, la ruche passa en hyperespace tout en laissant sur place ses croiseurs. Ceux-ci intégrèrent alors les formations restantes. La salve avait infligée de sérieux dégâts, mais n’avait en aucun cas arrêté les Wraiths qui continuaient d’avancer vers la cité.

« Combien de temps avant d’être à portée de feu de la Cité ?
- Dix minutes pour nos canons principaux.
- Et pour le reste ?
- Quinze minutes. Nous pourrons engager les croiseurs terriens dans sept minutes et tirer avec toutes nos armes dans moins de dix minutes. Nous pourrons les détruire avant d’être à portée de la cité.
- Dites aux dards d’attaquer les croiseurs humains en passant avant d’attaquer Atlantis. Qu’ils utilisent leurs bombes et n’effectuent qu’une seule passe.
- Et les vaisseaux inconnus ?
- Tant qu’ils ne s’impliquent pas, ils ne sont pas gênant. Nous nous en occuperons plus tard. »

Chaque ruche transportait cinquante Darts tandis que chaque croiseur en transportait vingt. C’était donc un total de mille cinq cent soixante chasseurs qui fonçait sur les croiseurs terriens. A bord de ses derniers, le léger espoir qui les avait animés lors de la première frappe nucléaire était vite retombé en voyant que les dégâts étaient au final faible. De plus, face à la marée qui s’approchait d’eux, les soixante-quatre F-302 qui les protégeaient semblaient dérisoire. Les yeux de Caldwell passèrent dur la minuterie qui était affichée dans un coin de l’écran principal tandis que son vaisseau faisait demi-tour vers une Atlantis qui s’éloignait de la bataille.

« Colonel, les vaisseau inconnus ont lancés des chasseurs ! J’en détecte soixante-quinze. »

Avant que Caldwell ne puisse répondre, la voix du colonel Sheppard parvint au commandant terrien.

« Dédale, nous sommes camouflés près de votre position avec les Jumpers. Voulez-vous un coup de main ?
- Pourquoi pas. Voyez ce que vous pouvez faire. »

Les vingt jumpers tirèrent tout leurs drones dans lamasse compacte des darts Wraiths. Chaque vaisseau disposait de douze drones qu’ils tiraient en deux salves. Ce fut donc deux-cents quarante drones qui touchèrent les chasseurs Wriaths en même temps que les missiles en provenance des F-302 humains. Les tirs da canons électromagnétiques terriens suivirent peu après, fauchant littéralement les rangs ennemis.

Malheureusement, les Wraiths étaient trop nombreux. Près de neuf-cents darts passèrent près des croiseurs. Ce faisant, ils utilisèrent leur rayons de téléportation pour poser quelques chose près du bouclier de leurs cibles.

« Nous avons de multiples impacts sur le bouclier ! Boucliers à 65% !
- Des attaques suicides ?
- Négatif. On dirait des bombes. Ils ont du les poser en passant.
- Les autres vaisseaux ?
- Ils rapportent le même niveau de dégâts.
- Monsieurs ! Les darts foncent vers Atlantis ! »

En effet, les chasseurs Wraiths n’avaient fait que passer. Les nombreux survivants se dirigeaient maintenant vers Atlantis que presque plus rien ne défendait désormais. Ils avaient certes à leur suite plus d’une centaine de chasseurs, mais les darts étaient conçu pour la vitesse et ils ne seraient pas assez affaiblis avant d’atteindre la Cité. De plus, les F-302 seraient bientôt nécessaires pour combattre les croiseurs Wraiths. Ou peut-être que non finalement, car sur l’écran de toutes les forces Terriens, le compteur présent sur presque tout les écrans de contrôle atteignit zéro.

La nouvelle planète d’Atlantis disposait de deux lunes. Les planétoïdes en eux-mêmes ne présentaient guère d’intérêt, mais la position de l’une des lunes au moment de l’attaque avait fournit une particularité tactique que les défenseurs s’étaient empressés d’utiliser. Celle-ci se situait en effet près de la trajectoire des vaisseaux Wraiths. Et bien qu’y placer des vaisseaux eut été peu efficace, les vingt-six plates-formes Horizons déployées là auraient un tout autre effet.

Ces plates-formes s’étaient situées dans l’ombre du satellite naturel pendant toute l’avance de la flotte Wraiths. Bien entendu, cela signifiait que l’astre avait caché les armes aux Wraiths, le contraire était également vrai. Néanmoins, la flotte terrienne n’avait cessé de voir les Wraiths. Et elle avait transmit la position des cibles en continue, si bien que lorsque la cible fut en vue, les plates-formes savaient exactement où chercher, alors que les Wraiths n’avaient aucune idée de ce qui les attendait…

Il ne fallu donc que quelques secondes pour que le système Horizon puisse acquérir ses cibles. Quelques secondes avant de lancer une pluie de missiles.

Dès que l’attaque fut détectée, les croiseurs se placèrent entre les ruches et les missiles. Ce faisant, ceux de nouvelle génération tirèrent de leurs canons principaux, déterminés à faire le plus de dégâts possibles avant de disparaître. Leurs tirs à longues portée effectués hâtivement face à des cibles mouvantes n’eurent que peu de succès, mais les rares qui atteignirent les BC-304 affaiblirent encore plus leurs boucliers.

Les vaisseaux Wraiths tirèrent des toutes leurs autres armes pour essayer d’intercepter les missiles. Il y eut un grand nombre de tir réussit considérant le faible temps d’interception, mais ce n’était pas assez et finalement, ce furent les croiseurs eux-mêmes qui formèrent la dernière ligne de défense pour les Ruches.

Trente-sept croiseurs furent vaporisés par plusieurs explosions nucléaires chacun. Plusieurs autres ruches furent également détruites, leur coque se transformant en plasma incandescent sous l’effet des rayonnements dégagés par les armes nucléaires. L’atmosphère fut également transformée en plasma par la chaleur ambiante, détruisant les vaisseaux de l’intérieur.

Au final, il ne restait de la force d’attaque que cinq ruches et sept croiseurs. C’était une flotte toujours capable d’écraser les terriens, mais Todd n’avait pas prévu de telles pertes. Ses émotions étaient d’ailleurs pour le moins mitigées. D’un côté, il admirait la tactique terrienne, d’un autre côté, il avait peur, car une deuxième surprise du genre pourrait bien signifier la fin de son attaque, et de sa vie accessoirement. Enfin, il enrageait de voir sa proie se défendre d’une telle manière.

Pendant ce temps, Atlantis avait réussit à repousser les Darts Wraiths, mais avait du pour cela utiliser presque tout son stock de drones et était maintenant presque sans défense. Exactement ce qu’avait prévu Todd. Il ordonna à ses vaisseaux de presser la cadence pour empêcher les terriens de s’échapper. Heureusement, il lui restait ses deux ruches et cinq croiseurs de dernière génération.

A bord du Dédale, Caldwell observait les effets de sa tactique qui avait été plus efficace que ce qu’il avait espéré. Il se reprit néanmoins lorsqu’il vit les sept croiseurs wraiths se diriger vers sa faible flotte qui même si elle n’avait pas subie d’avarie avait eut ses boucliers sérieusement affaibli. Néanmoins, leur éloignement laissait les ruches sans protection. Il ouvrit donc un nouveau canal de communication.

« Larrin, je vous envoie les coordonnées des ruches. Vous êtes sûr que vous pourrez faire un voyage aussi précis ?
- Ne vous inquiétez pas, nous avons l’habitude. »

Quelques secondes plus tard, plusieurs fenêtres hyperespatiales s’ouvrirent derrière les ruches de Todd. La flotte Traveller au complet en sortit, attaquant les vaisseaux Wraiths par derrière, là où ils étaient le moins protégés. Trop lourdes pour pouvoir manœuvrer, elles ne pouvaient riposter qu’avec leur faible armement de poupe.

Néanmoins, une ruche, surtout une des nouvelles de Todd, restait un adversaire formidable pour un vaisseau Traveller. Aussi ces derniers n’essayaient pas de détruire les vaisseaux, mais seulement de mettre hors d’état leur moteurs pour permette à Atlantis de revenir les achever plus tard si elle avait survécue.

Les trois anciennes ruches furent handicapées par les vaisseaux de Larrin, mais ces derniers subirent eux-mêmes de lourdes pertes : plus de la moitié furent détruit, forçant leur chef à sonner la retraite. Les Traveller repartirent immédiatement en hyperespace. Ils allaient donner quelques minutes le temps que leurs moteurs puissent se recharger avant de retourner aux côtés d’Atlantis.

Les croiseurs n’avaient quand à eux même pas ralentit pour revenir aider leurs vaisseaux mère. A la place, ils avaient attaqué les croiseurs humains tout en se dirigeant vers Atlantis. Les F-302 ainsi que les chasseurs des vaisseaux inconnus attaquèrent les Wraiths, mais leurs armes étaient trop faibles pour causer de sérieux dommages aux croiseurs de dernière génération.

Les 304 activèrent également leurs armes Asgard pour attaquer les croiseurs, mais les tirs concertés des croiseurs eurent rapidement raison de leur bouclier déjà grandement affaiblis. Les wraiths en profitèrent alors pour viser et mettre hors d’état les rayons Asgards. Les silos pour missiles nucléaires furent attaqués juste après, obstruant la voie de sortie pour les missiles et empêchant leur lancement.

Malgré les attaques des alliés, seuls les deux anciens croiseurs, incapables de résister à un tel feu, furent détruit. Deux croiseurs dernière génération furent également sérieusement touchés puisqu’ils cessèrent de tirer, mais ils continuèrent leur chemin. Les vaisseaux inconnus furent quand à eux relativement peu inquiétés, car ils étaient resté loin de la trajectoire des croiseurs. Seuls quelques tirs à longue portée furent donc échangés, suite à quoi ils rappelèrent leurs chasseurs et partirent en hyperespace sans un mot.

Sur Atlantis, Richard Woolsey regardait avec anxiété les cinq croiseurs ennemis approcher de la cité. Leur réserve de drones était très faible et n’aurait même pas suffit à repousser des croiseurs habituels, et ne pourrait donc en aucun cas détruire de tels croiseurs. Ces derniers avaient maintenant dépassé les 304 et ne subissaient que le feu des batteries électromagnétiques ainsi que les missiles des quelques chasseurs humains encore en état.

« Docteur McKay, initialisez l’hyperespace. Nous partons. »

Rodney acquiesça, puis entra les commandes pour faire démarrer le moteur hyperspatial de la cité. Néanmoins, avant qu’ils ne puissent compléter leur séquence, les croiseurs furent à portée et tirèrent un projectile énergétique violet qui s’écrasa sur le bouclier sans causer de dégât apparent. Néanmoins, les tirs normaux de trois des vaisseaux avaient des effets très concrets puisqu’ils commençaient à vider les boucliers déjà malmenés par les Darts. La situation n’était pas critique, mais le bouclier ne pourrait pas tenir indéfiniment.

Ce fut à ce moment que McKay termina l’allumage du moteur hyperspatial. Une fenêtre s’ouvrit juste devant la cité, mais elle fluctua et se referma avant que la cité ne puisse partir.

« Je n’arrive pas à avoir une fenêtre stable ! » s’écria Rodney qui sentait la panique monter en lui.

Ce fut à ce moment que Zelenka appela la salle de commandement. Il annonçait que c’était le tir violet qui avait engendré des interférences entre l’espace normal et le subespace, empêchant aussi bien les communications subspatiales que les fenêtres hyperspatiales. En clair, tant qu’il y aurait des interférences, Atlantis n’irait nulle part. De plus, els ruches, plus rapide que la cité, ne cessait de s’approcher avec la nette intention de la détruire.

Ou peut-être que non…

Les croiseurs ne s’étaient en effet pas contentés de tirer sur la cité. Une fois qu’ils s’en étaient suffisamment approchés, ils activèrent des rayons très similaires à ceux que les Darts utilisaient pour cueillir leurs proies. Le bouclier les protégea pendant quelques instant, puis une vingtaine de rayon le traversa.

Woolsey ouvrit les communications générales.

« Attention à tout le personnel sur Atlantis : Nous avons une présence Wraiths dans la cité. »

Chapitre 11 : La fuite

Atlantis

« Attention à tout le personnel sur Atlantis : Nous avons une présence Wraiths dans la cité. »

Le colonel Sheppard, qui venait à peine de revenir avec les Jumpers, décrocha sa radio lorsqu’un appel privé lui parvint.

« Nous détectons vingt groupes de dix soldats. » Lui annonça la voix de Woolsey. « L’un des groupes est près de votre position, mais nous n’arrivons pas à le situer précisément.
- Comprit monsieur, nous allons nous en occuper »


Dans la salle de contrôle, Woolsey tentait de coordonner les différentes équipes pour organiser la défense. Selon la base de données dont ils disposaient, chaque croiseur avait cinquante Wraiths à son bord. Cela signifiait que les deux cents soldats ennemis à bords d’Atlantis devaient être le maximum qu’ils pouvaient envoyer. Si les informations dont ils disposaient étaient toujours à jour, ce qui, avec les vaisseaux de Todd, ne semblait pas être acquis.

« Combien de temps avant que les ruches ne nous rattrapent ?
- Si tout reste comme actuellement, nous sommes légèrement plus rapides qu’eux.
- D’accord. Combien de temps avant que nous puissions passer en hyperespace ?
- A en juger par la taille du champ, » répondit Zelenka du laboratoire « nous en seront sortit dans deux heures. Mais avec les croiseurs présents autour de nous, ils peuvent nous en empêcher quand ils veulent.
- Très bien. » Le commandant d’Atlantis ouvrit un canal de communication en direction des vaisseaux terriens. « Dédale, ici Woolsey. Me recevez-vous ?
- Affirmatif Atlantis. Nous avons prit en chasse les croiseurs. Nous ne devrions pas tarder à arriver, mais sans canon Asgard ou missiles, nous allons avoir du mal à leu faire quoi que ce soit.
- Je vois. Et les 302 ?
- Ils ne serviraient pas à grand-chose, mais nous allons les envoyer.
- Comprit. Je vais envoyer nos Jumpers pour détruire les croiseurs de l’intérieur. Nos tirerons également nos derniers drones pour en détruire un. Bon courage.
- Merci. »

La communication fut coupée. Le colonel Caldwell donna alors ses ordres pour attaquer les cinq croiseurs qui surclassaient maintenant ses vaisseaux endommagés.


« Colonel Sheppard, oubliez lees Wraiths. Les marines vont s’en occuper. Je veux que vous meniez vos Jumper pour attaquer et détruire les croiseurs de l’intérieur. Nous vous envoyons des renforts.
- Comprit. On vous laisse les Wraiths. »

Le colonel terrien rappela ses hommes et en envoya la moitié chercher tout le C4 qu’ils pourraient trouver à l’armurerie. Heureusement, selon les capteurs internes de la cité, les Wraiths n’étaient pas encore arrivés au centre de la cité, ce qui rendait le voyage relativement sûr.

Les soldats revinrent au bout de quelques minutes, juste après que les renforts soient arrivés, portant avec eux tout le C4 qu’ils avaient pu emporter. Cela ne représentait pas énormément au vu de ce qu’ils avaient à détruire, mais pourrait facilement handicaper un ou deux croiseurs. Ils embarquèrent ensuite tous dans les vaisseaux anciens, prêts à ressortir.

Le toit de la tour s’ouvrit quelques secondes après qu’ils eurent leurs cibles désignées. Parallèlement, le docteur Beckett – qui contrôlait actuellement la chaise de la cité – lança les trente derniers drones dont ils disposaient pour attaquer l’un des croiseurs.

Normalement, autant de drones auraient du être suffisants pour détruire un croiseur et endommager sérieusement une ruche. Normalement, si les croiseurs avaient été les croiseurs que l’équipage d’Atlantis avaient rencontré au cours de ces cinq dernières années. Mais dans le cas présent, malgré que les drones aient spécifiquement visé les zones sensibles du vaisseau, ils ne purent le détruire complètement.

Cependant, les tirs de celui-ci cessèrent au moment ou les drones percèrent le blindage de son nez. Les drones attaquant ses réacteurs les mirent manifestement hors services car le vaisseau s’éloigna petit à petit d’Atlantis. Malheureusement, il semblait clair que les terriens ne venaient de gagner qu’un sursis. Tôt ou tard, les vaisseaux survivants abattraient le bouclier d’Atlantis.

Néanmoins, la diversion permit aux Jumpers d’entrer discrètement dans les hangars encore ouverts de deux des quatre croiseurs restant.

« Je détecte des radiations » dit Sheppard. « Apparemment, ils ne se sont pas sortit indemnes de la salve des Horizons. »

En effet, lorsque les Jumper entrèrent dans le vaisseau, ils virent que plus rien ne subsistait des plates-formes d’atterrissage. Néanmoins, leur vaisseau détecta la présence d’air, ainsi que d’un bouclier énergétique remplaçant la porte du hangar. Selon les relevés énergétiques, celui-ci était trop faible pour stopper des tirs ou des objets solides, mais il semblait avoir évité la décompression massive du vaisseau.

La nouvelle apporta un peu d’espoir aux hommes et femmes présents : ils n’avaient pas pu emporter de combinaison environnementales, si bien que s’il y avait eut décompression, la mission aurait pu être immédiatement annulée.

Juste quand les Jumpers allaient se préparer à se poser – ou plutôt à stationner - près des rares sorties encore utilisables, ils reçurent une transmission en provenance d’Atlantis.

« Ici Atlantis. Le colonel Caldwell pense qu’il pourra utiliser ses missiles nucléaires bientôt. Néanmoins, la méthode est très sensible aux conditions extérieures. Veuillez donc vous concentrer non seulement sur la destruction des armes et de la propulsion, mais également sur tout ce qui pourrait empêcher un missile nucléaire Mark VIII de rentrer et de détonner dans un hangar. »

Chacune des équipes acquiesça puis, une fois la répartition des objectifs refaite, sortirent de leurs Jumpers. Chacun des vaisseaux contenait huit passagers, et les vingt Jumpers s’étaient équitablement répartit afin d’effectuer leur mission le plus vite possible. Au total, c’étaient donc une centaine de personnes qui abordait chaque croiseur Wraith, largement que le personnel qui devait être resté à bord. Deux soldats par Jumper restèrent néanmoins pour garantir qu’ils auraient une porte de sortie.

L’opération progressa vite et bien. Les quelques wraiths qui peuplaient encore le vaisseau furent éliminés en quelques rafales sans poser beaucoup de résistance. Les terriens réussirent donc à poser leurs charges près des générateurs sans aucune difficulté, et entreprirent de rebrousser chemin. Lors du retour, ils parvinrent jusqu’à l’endroit où ils avaient posé leur Jumper sans aucune difficulté.

Néanmoins, lorsqu’ils arrivèrent là où les navettes étaient sensées êtres, ils ne trouvèrent que les corps – morts et non seulement assommés – de ceux qui étaient resté les garder, avec les Jumpers, détruits de l’intérieur. De plus, les portes se refermèrent derrière eux, les empêchant de rebrousser chemin. Sheppard appela son supérieur direct.

« Monsieur Woolsey, les Wraiths nous ont coupé la porte de sortie. Nous allons essayer d’emprunter les téléporteurs qu’ils ont utilisés pour venir sur Atlantis.
- Négatif colonel, vous n’avez pas le temps ! Vous devez faire exploser le C4 maintenant.
- Pourquoi ? Si nous le faisons, ce seront tout nos soldats qui mourront !
- Les croiseurs continuent d’envoyer des troupes ainsi que des appareils explosifs sur nos soldats via la téléportation. Si jamais ils continuent pendant encore cinq minutes, la situation sera irrémédiablement perdue ! Je préfère perdre cent soixante personnes et sauver toutes les vies sur Atlantis ! »

Sheppard prit un moment avant de répondre… et d’exécuter l’ordre.

Dès que le C4 explosa, les générateurs du vaisseau furent détruits, coupant armes, propulsion, téléportation… et les champs énergétiques retenant l’atmosphère du hangar. La dépressurisation tua tous les membres volontaires pour une mission qui s’était transformé en mission suicide.


Todd reçu la confirmation que ses croiseurs avaient des problèmes lorsqu’ils cessèrent d’émettre. Jusqu’à ce que leurs générateurs soient réparés, ils seraient inutiles, et sensibles à la moindre attaque, même si elle était menée par les vaisseaux terriens. C’était lui qui avait monté l’embuscade. Il savait que tôt ou tard, les terriens tenteraient d’aborder un de ses croiseurs afin de la saboter, surtout si la situation semblait désespérée. Cependant, il n’avait pas pensé que les terriens oseraient se suicider pour sauver les leurs. Du moins, pas si vite. S’ils avaient prit un peu plus de temps, ses soldats auraient pu enlever les charges, mais dans l’état actuel des choses, ils avaient du mourir alors qu’ils le faisaient.

Mais tout compte fait, il ne restait que les quatre vaisseaux terriens handicapés, Atlantis, les faibles vaisseaux Travellers… et les deux nouvelles ruches de Todd avec des renforts qui allaient bientôt arriver afin de le soutenir. Ils seraient pas nombreux, entre deux et quatre croiseurs de dernière génération, mais ils suffiraient à retenir les terriens assez longtemps pour que Todd puisse les détruire.

Les vaisseaux terriens avaient suivit l'intégralité de la courte discussion entre Sheppard et Woolsey. Et ils savaient donc que les explosions qu'ils pouvaient voir signifiant qu'un grand nombre de terriens étaient morts. Néanmoins, leur sacrifice ne seraient pas vain, car les 304 avaient trouvé un moyen d'utiliser leurs missiles nucléaires malgré que leur silos ne soient plus en état.

Le colonel Caldwell ouvrit un canal de communication avec les autres vaisseaux terriens.

« Continuez sur les autres vaisseaux. Nous allons essayer de détruire celui-ci. Si ça ne marche pas, vous devrez utiliser tout ce que vous pouvez pour achever les vaisseaux près d'Atlantis. Ils sont actuellement handicapé, mais je ne sais pas en combien de temps ils se régénèreront. Dédale Terminé. »

Les autres vaisseaux accusèrent réception de la transmission et accélérèrent, laissant le Dédale s'occuper de son objectif. Ce dernier repéra une ouverture assez grosse pour laisser passer ses missiles, puis déclencha le compte à rebours.

Les missiles nucléaires terriens avaient été bloqués dans leurs silos par les attaques Wraiths, mais étaient en eux-même intacts, au contraire d'un certain nombre de systèmes secondaires. Ils pouvaient donc être utilisés, pour peu qu'ils soient capables de voler.

Les techniciens du Dédale avaient donc décidé d'utiliser les téléporteurs pour bouger les missiles. Les gardes-fou asgards inclus dans les programmes de téléportation empêchaient toute utilisation offensive, mais rien n'interdisait l'équipage de téléporter les missiles des silos vers les hangars non-endommagés. Et à ce moment là, il était tout à fait possible d'envoyer les missiles vers une cible.

Bien sûr, cette solution était au mieux maladroite : aucun système n'avait été prévu pour une telle utilisation et la précision résultante serait très faible. Mais il n'était pas impossible de viser une ouverture dans la coque d'un croiseur sans défense à condition que l'on soit assez proche et que le missile aille assez lentement.

Le vaisseau terrien asservit donc sa course à celle du croiseur à la dérive et repéra l'une des brèches les plus importantes. Une fois que cela fut fait, il s'orienta de manière à ce que le missile puisse voler en ligne droite vers la brèche. Une fois celui-ci partit, le croiseur terrien s'éloigna le plus vite possible en concentrant son bouclier (enfin, ce qui lui était revenu) vers l'arrière afin d'éviter les funestes conséquences d'une trop proche explosion nucléaire.

Le croiseur Wraiths lui n'eut pas ce choix. Le missile rentra dans sa structure sans aucune difficulté et explosa une fois atteint le point préprogrammé. Le croiseur explosa de l'intérieur et se dispersa dans toutes les directions. Il n'en restait désormais que quatre.

Ce fut un peu après l'explosion, alors que les croiseurs terrien se rapprochaient de la cité, que les vaisseaux Travellers sortirent de l'hyperespace à la périphérie du champs d'interférence. Immédiatement, ils se dirigèrent vers la cité et attaquèrent les croiseurs Wraiths impuissants, les endommageant petits à petit. Les vaisseaux terriens arrivèrent peu après et lancèrent leurs missiles, les détruisant irrémédiablement.


Sur Atlantis, la situations s'était un peu améliorée depuis que les croiseurs avaient été désactivés, mais les wraiths continuaient de gagner du terrain : les terriens étaient trop affaiblis pour les retenir. Les envahisseurs avaient manifestement quatre objectifs distincts en tête : la salle des EPPZ, les générateurs de boucliers, les propulseurs subluminiques et enfin les générateurs hyperspatiaux. Si un seul des ces systèmes venaient à être prit ou endommagés, la cités serait au mieux bloquée dans le systèmes (ce qui n'était pas une issue enviable avec deux ruches qui s'approchaient) au pire détruite dans le couloir hyperspatial.

Les hommes du major Lorne et de Tihr faisaient de leur mieux pour retenir les envahisseurs, mais ces Wraiths savaient se battre et étaient légèrement plus nombreux que les défenseurs. De plus, ils ne se contentaient pas d'assommer les défenseurs : leurs tirs provoquaient, selon le docteur Beckett, une mort cérébrale. Ils étaient ainsi mangeables, mais sans défenses de manière définitive. Même si leur proies leur échappait, elle ne servait plus à rien pour ses alliés.

« Docteur McKay, dans combien de temps seront-nous sortit du champs ?
- Environ dix minutes.
- La cité peut-être résister au vide spatial ?
- Bien entendu. Elle est conçu comme un vaisseau spatial. Chacune de ses portes est prévue pour garder intacte la pressurisation.
- Dans ce cas, à mon commandement, vous ouvrirez un chemin de l'extérieur aux salles où sont les Wraiths et vous abaisserez le bouclier. Nous allons les asphyxier.
- Et nos hommes ? Vous voulez aussi les asphyxier ?
- Je vais leur dire de se protéger dans les salles à leur côté. Je ne donnerais l'ordre qu'une fois qu'ils seront tous en sécurité.
- Très bien. Je programme la séquence. »

L'un des techniciens de la cité annonça à Richard Woolsey qu'ils avaient préparé une ligne pour contacter tout le monde sans passer par les haut-parleurs généraux. Ainsi, il pourrait alerter tout le monde sauf les Wraiths. Il les remercia, puis dit à tout le monde de trouver refuge dans la salle la plus proche et de la verrouiller derrière soi.

Sur l'écran de contrôle principal, les points représentant les occupant d'Atlantis se dirigèrent tout vers les salles étanches. Une fois que tout le monde fut en sécurité, Mckay activa la séquence.

Immédiatement, le bouclier fut désactivé, laissant le vide spatial entourer la cité. Une fraction de seconde plus tard, toutes les salles se verrouillèrent tandis que les couloirs d'Atlantis étaient soumis au vide spatial. Les effets de la décompression ne se firent pas attendre. Les Wraiths suffoquèrent certes, mais ce ne fut pas ce qui les tua. Ce qui les tua fut le froid intense, et la pression de leur corps par rapport à celle, inexistante, de leur environnement.

Atlantis fut libérée de ses ennemis en quelques dizaines de secondes, au prit d'un peu de matériel et de quelques plantes vertes entreposées dans les couloirs exposés.

Une dizaine de minutes plus tard, Todd pu observer le départ d'Atlantis avec celui des vaisseau Travellers et Terriens.

Epilogue : Conséquences

Atlantis, Voie Lactée, deux mois plus tard

Monsieur Woolsey, ancien commandant de l'expédition Atlantis (qui n'était plus une expédition à proprement parler désormais) entra par la porte des étoiles dans l'ancienne capitale des Lantiens. Bien qu'il ait quitté la terre alors qu'il faisait jour, sur la planète où était posée la citée, c'était la nuit noire.

Il prit un peu de temps pour observer les environs. La planète sur laquelle s'était posé la cité n'avait aucune population ni valeur stratégique, ce qui garantissait la tranquillité de l'endroit. De plus, le docteur Mckay avait réussit à trouver un ancien programme de contrôle de la porte de la cité : il permettait à tout les vortex entrant d'être redirigés vers la porte de la planète, sauf pour celui en provenance de la Terre ou des divers sites terriens de la galaxie. Avec une cité capable de s'occulter, cela permettait de garder une discrétion complète, quand bien même des voyageurs viendraient sur la planète. La cité étant également posée en plein milieu de l'océan, il y avait très peu de risque pour qu'un navire ne tombe accidentellement sur le joyau de la civilisation Ancienne.

Monsieur Woolsey se dirigea vers le chef du contingent militaire Atlante, le major Lorne, remplaçant du regretté colonel Sheppard. Le major s'avança d'un pas en direction de son ancien supérieur hiérarchique.

« Bienvenue à bord d'Atlantis monsieur Woolsey. Vous nous avez manqué.
- Merci major. Des nouvelles depuis mon départ ?
- Rien au niveau militaire, mais les docteurs Jackson et Mckay ont fait d'intéressantes découvertes sur les fichiers de la cité. Ils sont en train de faire leur rapport sur leurs découvertes.
- Expliquez-moi brièvement puis allez me chercher tout les chefs de département, j'ai une annonce à faire.
- Très bien. » Lorne fit un signe à la salle de commande qui contacte les personnes concernées, puis répondit à son supérieur. « En fait, nous avons retrouvé un certain nombre de rapports de bataille datant de la guerre Wraith-Lantiens : ce que l'on a eut à combattre était réellement des vaisseaux avec les mêmes capacités qu'il y a dix-milles ans. A priori, les darts étaient également plus efficaces. Je suppose que Todd n'a pas jugé urgent de les remettre à jour.
- Je vois. » répondit Woolsey pensif. « Je suppose que c'est donc normal que nous ayons été battu. Enfin, au moins, on est sûr qu'ils ne vont pas développer d'hyperespace intergalactique de si tôt.
- En fait monsieur, ca dépendra surtout des races encore présentes dans Pégase...
- C'est vrai. Bon, j'ai une annonce à faire. Allons à la salle de réunion. »


Quelques minutes plus tard, salle de réunion d'Atlantis

Il y avait un grand nombre de personnes présentes dans la salle, néanmoins, quatre étaient plus importantes et concernées que d'autres. En premier, Richard Woolsey, puisque c'était lui qui faisait l'annonce, ensuite, le docteur Daniel Jackson, directeur du département d'étude de la base de donnée d'Atlantis, le docteur Rodney Mckay, responsable du département des sciences et enfin le major Evan Lorne, commandant du contingent militaire d'Atlantis.

« Vous me connaissez déjà au moins de nom » commença Woolsey « Je ne vais donc pas perdre de temps à me présenter. Je suis ici pour vous transmettre les décisions du SGC et de l'I.O.A.
Premièrement, l'équipage actuel d'Atlantis reste à son poste, ce qui m'inclue, le département du Docteur Jackson est également confirmé. Nous resterons également ici pour de nombreuses raisons, la discrétion n'étant pas la moindre.
En effet, Atlantis restera un secret Terrien et aucune autre faction de la galaxie ne devra connaître son existence. Cependant, nous allons essayer de négocier avec les Hébridans leur aide pour notre expansion spatiale en échange d'un travail commun sur la base de donnée Asgarde.
Concernant les Travellers, ils ont décliné notre offre d'une colonie permanente sur une planètes car ils sont trop attachés à leur mode de vie actuel, mais ils ont accepté d'être nos alliés permanents et notre aide dans la construction d'un chantier spatial pour entretenir et construire leurs vaisseaux.
Enfin, concernant Pégase... » Le chef d'Atlantis eut une hésitation avant de continuer « Nous ne retournerons pas dans Pégase avant un long moment. Nous n'avons ni la puissance, ni les capacités logistiques de mener une guerre inter-galactique et nous allons donc renforcer nos positions pour résister à un éventuel futur assaut Wraith.

C'est le principal des informations que j'ai. Une circulaire sera bientôt transmise à tout les personnels de la base avec tout les détails.
Avez-vous des questions ? »

Il n'y en eut aucune, et la réunion fut ajournée.


Quelques heures plus tard, Woolsey, qui n'avait pas sommeil, regardait d'un air pensif l'infini océan sur lequel était posé la cité. La mission, bien qu'ayant eut un retournement imprévu, était loin d'être un échec et continuait. Pourtant, quelque chose troublait le dirigeant de la Cité.

Les fichiers qui se reconstituaient. C'était ça qu'il ne pouvait oublier. Et bien qu'il tâchait de ne pas le montrer, au fond de lui-même il redoutait ce qu'il y avait dans ces fichiers. Quels terribles secrets pouvait-ils bien renfermer pour les cacher ainsi ? Et surtout, de qui les Anciens avaient-ils voulu les cacher ?